أمضى Isabel "Chabelo" Ramírez 41 عامًا في Mexico City Stadium — وقلة في العالم يمكنها الادعاء بأنها شهدت هذا القدر من التاريخ الكروي من الصفوف الأمامية. مع انطلاق FIFA World Cup 2026™ في هذا الملعب، يترأس Ramírez اليوم فريقًا من عشرة عمال مختصين بصيانة أرضية الملعب والحفاظ عليها في أفضل حالاتها.

تعود علاقته بالملعب إلى عام 1970، حين كان والده يعمل فيه بستانيًا وكان يصطحبه لمشاهدة المباريات. في تلك السنة، شاهد أسطورة البرازيل Pelé يلعب على هذا العشب الشهير. قال Ramírez مستذكرًا: "لم أكن سوى طفل صغير، وكان أبي يأخذني من يدي. كانت إثارة لا توصف أن تشاهد المباريات على أرض الواقع."

من حارس أمن إلى رئيس فريق العناية بالملعب

حين استضاف المكسيك FIFA World Cup™ عام 1986، كان Ramírez في سن تؤهله للعمل، فانضم إلى فريق الأمن في الملعب. طوال ثلاث سنوات، كانت مهامه تشمل حماية اللاعبين — ومنهم Diego Maradona الذي رفع كأس FIFA World Cup في هذا الملعب بعينه.

بعد أكثر من أربعة عقود، يشرف Ramírez اليوم على كل شبر من أرضية الملعب. يتطلب هذا العمل دقة متناهية: يُحدَّد ارتفاع القص عند 24 ملم وفق مواصفات FIFA، ويجب أن تكون خطوط القص مضبوطة تمامًا. تتنقل الأضواء الكاشفة على السطح في دورات مدتها 48 ساعة لمساعدة العشب على التعافي — بعيدًا جدًا عن الأساليب التي عرفها عصر والده.

أوضح Ramírez: "جاء أشخاص من FIFA ومنظمات أخرى لبذر بذور العشب. الأضواء الكاشفة تعمل نهارًا وليلًا وتُنقل باستمرار: تبقى في مكان واحد لمدة 48 ساعة ثم تُنقل إلى مكان آخر، وهكذا. هذا يساعد العشب على التعافي."

أرضية مُصمَّمة لتحمّل الضغط

أثبت الملعب متانته في الفترة التي سبقت بطولة 2026، إذ استضاف 14 مباراة في Liga MX خلال الشهر الذي سبق كأس العالم دون أن يُلحق ذلك ضررًا بالأرضية. يُعزو Ramírez هذه الصلابة جزئيًا إلى موسم الأمطار في Mexico City الذي يمتد من يونيو إلى يوليو — أي في الفترة ذاتها التي تُقام فيها المسابقة.

قال: "حين تمطر، يساعدنا ذلك لأن العشب يتجدد بسرعة أكبر." كما تستفيد الأرضية من نظام تحكم مناخي يضبط الهواء والرطوبة. "لقد طرأت تغييرات كثيرة… الآن، مع التكنولوجيا الجديدة، هذا نوع مختلف من الأرضيات بالنسبة لنا ونحن في طور التأقلم معها."

وداع بعد أربعة عقود

يُعدّ Mexico City Stadium أول ملعب في التاريخ يستضيف ثلاث نسخ من FIFA World Cup™، وكان Ramírez حاضرًا في كل منها — مشجعًا عام 1970، وحارسًا أمنيًا عام 1986، ورئيسًا لفريق العناية بالملعب عام 2026. يعتزم التقاعد حالما تنتهي البطولة الحالية.

حين يستعيد ذكرياته، لا هدف ولا كأس هو ما يحتل المكانة الأكبر في ذاكرته. قال: "ما أثّر فيّ أكثر من أي شيء كان زيارة البابا [يوحنا بولس الثاني] عام 1999. لكنني عشت هنا مبارياتٍ ولقاءاتٍ وحفلاتٍ موسيقيةً لا تُحصى. كانت رحلةً رائعةً وأنا ممتن لها."