أصدرت ثلاث عشرة دولة مشاركة في كأس العالم FIFA لهذا العام بياناً مشتركاً يرفض تصريحات نُسبت إلى رئيس UEFA ألكسندر سيفيرين، والذي وصف كثيراً من مباريات البطولة الموسعة إلى 48 فريقاً بأنها "غير مثيرة تماماً".

وقّعت على البيان الصادر يوم الأحد اتحادات كرة القدم لكل من الرأس الأخضر، وكوراساو، وأوزبكستان، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وهايتي، وAlgeria، وTunisia، وMorocco، وEgypt، وGhana، وSenegal، وIvory Coast، وSouth Africa — معربةً عما وصفته بـ"خيبة الأمل العميقة" حيال تصريحات سيفيرين المنقولة.

ما قيل إن سيفيرين صرح به

وفقاً لوسيلة إعلامية سلوفينية، أدلى سيفيرين بهذه التصريحات خلال مؤتمر في ليوبليانا، عاصمة سلوفينيا مسقط رأسه. وقد نُقل عنه قوله: "لدينا كثير من المباريات غير المثيرة تماماً." غير أنه اعترف في الوقت ذاته بأن توسيع البطولة يتيح للدول الصغيرة المشاركة والإحساس بنبض كأس العالم.

تُعدّ هذه البطولة المُقامة في USA وMexico وCanada الأولى التي تضم 48 فريقاً، بعد أن كانت تضم 32 فريقاً منذ عام 1998.

ردّ الدول

جاء ردّ الاتحادات الثلاثة عشر حازماً ولا لبس فيه، إذ أكدت في بيانها: "نرفض هذه التعليقات باحترام وبحزم في آنٍ واحد. لا يوجد في بلداننا ما يُسمى بمباراة كأس العالم غير المهمة."

وأشاد البيان تحديداً بالدول التي تعيش لحظات تاريخية في هذه البطولة: "بالنسبة للرأس الأخضر وكوراساو وأوزبكستان، يمثّل التأهل لكأس العالم FIFA إنجازاً تاريخياً وتحقيقاً لحلم توارثته الأجيال."

أما بالنسبة لجمهورية الكونغو الديمقراطية وهايتي، فالأمر أعمق من ذلك: "العودة إلى أكبر مسرح كروي بعد غياب طويل تحمل معنىً خاصاً لملايين المشجعين الذين انتظروا سنوات، وفي بعض الحالات عقوداً، هذه اللحظة."

وتحدّت الاتحادات فكرة أن بعض الدول تستحق احتراماً أقل من غيرها: "القول بأن هذه المباريات أقل أهمية بطريقة ما أمرٌ مخيّب للآمال ويُخفق في الاعتراف بجهود اللاعبين والمدربين والأندية والقادة والمشجعين حول العالم وتضحياتهم وطموحاتهم."

رسالة حول عالمية كرة القدم

ذهب البيان المشترك أبعد من ذلك، إذ أطّر الاعتراضَ باعتباره دفاعاً عن الهوية العالمية لهذه الرياضة: "وراء كل تأهّل سنوات من العمل والاستثمار، ووراء كل منتخب وطني مجتمعات بأكملها وملايين من البشر الذين يرون في كرة القدم مصدراً للفخر والأمل والوحدة."

"كرة القدم لا تنتمي إلى مجموعة مختارة من الدول، وقوتها تأتي من عالميتها"، يستمر البيان. "كل دولة تتأهل تستحق الاحترام، وكل فريق نال مكانه بجدارة، وكل مشجع له الحق في الحلم، وكل مباراة تحمل معنىً لملايين البشر حول العالم."

وأنهت الاتحادات بيانها بتأكيد رؤيتها للرياضة: "يجب أن يستمر نمو كرة القدم في خلق الفرص وإلهام الأجيال الجديدة وتعزيز الطابع العالمي الحقيقي للعبتنا."

وقد تواصلت BBC Sport مع UEFA للحصول على تعليق.