حين خاض علاجي بامبا أول مباراة رسمية في التشكيلة الأساسية مع موناكو في سبتمبر، لم يكن اسمه معروفاً خارج أروقة مركز تدريب النادي. وبعد أحد عشر مباراة بوصفه تيتولاراً في الدوري، أتم هذا اللاعب البالغ من العمر 20 عاماً انتقاله إلى Newcastle United مقابل 35.5 مليون جنيه إسترليني — ويرى المقربون من مسيرته أن الصفقة قد تكون في مصلحة The Magpies.

بداية لافتة للانطلاق

جاءت تلك المباراة الأولى بوصفه أساسياً على أرضية ملعب Auxerre، وتركت أثراً عميقاً لدى Abel Lorincz، المدرب التقني لموناكو الموسم الماضي، المكلف بالعمل على المنظومة الدفاعية والكرات الثابتة. يقول Lorincz لـ Sky Sports: «كان هادئاً جداً على الكرة وأعطى انطباعاً ممتازاً.»

أنجز بامبا 74 من أصل 78 تمريرة في تلك المباراة، وفاز بأكبر عدد من المبارزات الجوية مقارنةً بسائر اللاعبين في الملعب — وهو ما يُعدّ أداءً مذهلاً من مراهق في أول مباراة له كمحترف. وقد أشاد مدرب موناكو آنذاك Adi Hutter بأن بامبا أدى دوره بنضج لاعب محنّك.

متقن فنون المبارزة

باتت القوة في الصراعات الثنائية سمة أساسية في مسيرة بامبا. سجّل معدل 9.06 مبارزة مكتسبة لكل 90 دقيقة في Ligue 1 الموسم الماضي — وهو رقم لم يتجاوزه أي لاعب آخر في البطولة. والأرقام أكثر إيضاحاً: احتل المرتبة الثانية في المبارزات الأرضية المكتسبة، والرابعة في التدخلات، مما يؤكد أن هيمنته لا ترتبط بطوله فحسب.

«لديه القوة الجسدية، ولديه القدرة الجوية»، يقول Lorincz. ولا عجب إذن أن مدرب Newcastle Eddie Howe حدّد بامبا علناً بوصفه لاعطاً وسطاً دفاعياً. غير أن المعنيين به يؤكدون أن هذه التسمية لا تُعبّر عن ملفه كاملاً.

أكثر من مجرد مُدمِّر

وصف خليفة Hutter على رأس موناكو، Sébastien Pocognoli، بامبا بأنه لاعب استثنائي، والبيانات تدعم ذلك. يضع نموذج التحليل لدى Twenty3 ملفه الدفاعي الأقرب إلى Joao Gomes — الذي انتقل للتو إلى Aston Villa بمبلغ مماثل. بيد أنه حيث يكون Gomes لا يكلّ ولا يتوقف عن الكفاح، يتحرك بامبا بأسلوب متدفق ومريح قد يكون مضللاً للوهلة الأولى.

«كان يبدّل جهة الهجوم أمام فريق يتمركز في بلوك منخفض»، يتذكر Lorincz. «سمته الأساسية هي اللعب في مواجهة البلوك المنخفض — تلك التمريرات الدقيقة الصغيرة لفك تشابك الدفاع المنسجم. هو بارع حقاً في ذلك، ويستدير جيداً تحت الضغط.»

يعزو بامبا إلى سنوات ممارسته كرة القدم الصالات عادة صغيرة لكنها كاشفة: تمرير الكرة بنعل قدمه لاكتساب مساحة ووقت. وهي ميزة تجعله مقاوماً للضغط ومتحكماً في إيقاع اللعب في دوري — Ligue 1 — معروف بكثافته الجسدية وسرعة تحولاته.

يرى مدرب شبابه في موناكو Manu dos Santos أن بامبا يمتلك كفاءة متكافئة كرقم 8 ورقم 6 على حد سواء. وعمل المساعد السابق لموناكو Damien Perrineau معه على اختراق الخطوط الدفاعية بصورة مكثفة، وهو ما يذكره Lorincz جيداً: «ليس هناك الكثير من اللاعبين، لا سيما في فرنسا، الذين يملكون هذه القدرة على ضبط إيقاع اللعبة بالطريقة التي يفعلها.»

لا يكترث بامبا كثيراً بتصنيفات المراكز. «أستطيع أن أكون في المبارزات وأن ألعب بين الخطوط. هذا ليس مشكلة بالنسبة لي»، قال.

تجربة في دوري أبطال أوروبا وأخلاقيات عمل لا تتراجع

في الربيع، شهدت مسيرة بامبا تسارعاً ملحوظاً. خاض مباراة إياب دور الأفضل في UEFA Champions League مع موناكو بعيداً عن دياره أمام Paris Saint-Germain، ثم كان في التشكيلة الأساسية في الأسبوع التالي حين سافر موناكو إلى العاصمة الفرنسية وهزم أبطال أوروبا الحاليين — نتيجة كشفت مدى ما قطعه من أشواط خلال أشهر قليلة.

أعقب ذلك توالي أربع مباريات متتالية كتيتولار في Ligue 1، فاز فيها موناكو بأجمعها. وحتى مايو الماضي، كان هدفه المعلن أن يصبح «تيتولاراً لا جدال فيه» في موناكو. أما اليوم، فيصل إلى Premier League تعاقداً ضخماً.

خارج الملعب، يصف Lorincz لاعباً يمتلك عقلية استثنائية. «كان دوماً الأول من الفريق في الوصول. حين تتناول إفطاركم كمدرب صباحاً، تجده حاضراً مسبقاً. تكيّف مع كل تحدٍّ يواجهه — المراقبة الفردية، الدفاع المنطقي، التصدي، مهاجمة الكرة.»

«بصراحة، شعرت بأنه واحد من أولئك اللاعبين الهادئين، الصامتين بالمعنى الإيجابي. ليس خجولاً، لكنه لا يسعى إلى جلب الأضواء إليه بلا داعٍ.»

هل هو مستعد للمستوى التالي؟

لا يساوره Lorincz أي شك في أن بامبا يحمل المقومات الكافية للنجاح في إنجلترا. «Premier League هو أعلى مستوى لأسباب وجيهة. لكن ثمة دوماً لاعبون يزدادون قدرة على التكيف كلما ارتفع مستواهم. لقد أثبت ما يكفي للقول بأنه يمتلك الطاقة على قطع هذه الخطوة.»

ويضيف بإعجاب واضح: «التحية لـ Newcastle على اكتشافه.»