يفتتح أول مباراة في ليلة الاثنين من موسم 2026-27 في الدوري الإنجليزي الممتاز بنزول Chelsea إلى Craven Cottage في ديربي غرب لندن، الذي يجمع مدربَين يتقاسمان قاسماً مشتركاً لافتاً: كلاهما قضى ستة أشهر على رأس Real Madrid قبل الهبوط إلى الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الصيف.

يتولى Xabi Alonso مقعد المدرب في Chelsea بعد نصف موسم صعب في Bernabéu. التحق بـReal Madrid بعد أسبوعين من مغادرته Bayer Leverkusen، حيث أرسى إرثاً استثنائياً — إذ فاز بـBundesliga وبلقب مزدوج محلياً، وأتم موسماً كاملاً في الدوري دون هزيمة. في Real Madrid، حقق Alonso الفوز في 24 من أصل 32 مباراة، لكنه غادر بالتراضي في يناير، وكان الفريق يقع على بعد 4 نقاط من Barcelona في منتصف الموسم.

وجه مألوف على المقعد الزائر

خلف Alonso في Real Madrid Alvaro Arbeloa — مدرب الفريق الاحتياطي للنادي، وأكثر زملاء Alonso في ميدان اللعب طوال مسيرته. أشرف Arbeloa على 19 مباراة في الدوري في Bernabéu قبل أن يغادر في نهاية الموسم، أيضاً بفارق 4 نقاط عن Barcelona. وقد تولى منذ ذلك الحين تدريب Fulham، مما يجعل مباراة الليلة لقاءً استثنائياً بكل المقاييس.

كانت فترة Arbeloa في Real Madrid أكثر اضطراباً من فترة Alonso. برزت تقارير عن توترات داخل غرفة الملابس، من بينها مواجهة بين Federico Valverde وAurélien Tchouaméni، وخلاف جسدي مزعوم شمل Antonio Rüdiger وAlvaro Carreras. وقد جعل تشكيك Kylian Mbappé الموثق في Arbeloa رحيل الإسباني حتمياً قبل وقت طويل من تأكيده رسمياً.

نقطتا انطلاق مختلفتان، ومفترق طرق واحد

ما يميز المدربَين في مستهل هذا الموسم هو ثقل السجل الذي يقف خلف كل منهما. يدخل Alonso إلى Chelsea حاملاً في رصيده لقب Bundesliga وموسماً محلياً كاملاً دون هزيمة مع Bayer Leverkusen. وهذه المؤهلات تمنحه أساساً لا يستطيع Arbeloa — الذي لا يتجاوز سجله الفني Real Madrid B ثم الفريق الأول — مجاراته حتى الآن.

أعلنت Chelsea طموحاتها بوضوح. كسر النادي الرقم القياسي البريطاني لانتقال اللاعبين بالتعاقد مع Morgan Rogers، وأوكل إلى Alonso مهمة إعادة الفريق إلى UEFA Champions League من المحاولة الأولى. وأي نتيجة دون المراكز الأربعة الأولى ستنهي على الأرجح مسيرته قبل أن تبدأ حقاً.

يواجه Fulham تحدياً من طبيعة مختلفة. تبدأ مرحلة ما بعد Marco Silva بمغادرات لافتة — إذ رحل كل من Harry Wilson وRaul Jimenez مجاناً — وتساؤلات حول ما إذا كان النادي قد عوّض غيابهما بشكل كافٍ. انضم الشابان Gonzalo Garcia وCesar Palacios في أعقاب Arbeloa من Real Madrid، كما وصل المهاجم الشاب Jonah Kusi-Asare البالغ 19 عاماً من Bayern Munich، والمحرك الأوسط Shea Charles من Southampton. غير أن بيع Sasa Lukic وIssa Diop إلى Ipswich Town قد يبدو مكلفاً إذا لم يكن Fulham على أهبة الاستعداد.

Bernabéu في المرآة الخلفية

إن استخلاص أحكام قاطعة حول كفاءة مدرب من فترة ستة أشهر في Real Madrid أمر مثير للجدل — إذ يستنزف هذا المنصب حتى أكثر الشخصيات تجربةً، ونادراً ما يوفر عينة نزيهة. ما يتيحه موسم 2026-27، بعيداً عن ضغوط Bernabéu الخاصة، هو صورة أكثر وضوحاً عن المكانة الحقيقية التي يحتلها Alonso وArbeloa في هرم المدربين.

يلتقيان الليلة تحت أضواء Craven Cottage بمهام متباينة لكن بنقطة انطلاق واحدة على التقويم. وبحلول مايو المقبل، ستكون Premier League قد أصدرت حكمها الخاص.