يترك شابي ألونسو انطباعاً لافتاً على مجموعة Chelsea خلال جولة ما قبل الموسم في أستراليا — وليس فقط من منطقة الاحتياط. يشارك المدير البالغ من العمر 44 عاماً بشكل فاعل في جلسات التدريب في Sky Park، مقر تدريبات Sydney FC، إذ يوزع تمريرات قصيرة دقيقة ويطلق كرات قطرية عرضية مميزة طالما ميّزت مسيرته كلاعب. وأقرّ المدافع المركزي Levi Colwill بأنه يشعر "بالغيرة" وهو يراقب مدربه الجديد في العمل.

مسيرة نشأت في البيت

طريق ألونسو نحو التدريب رُسمت قبل أن يمسك بأي ورقة عمل. والده Periko Alonso — الدولي الإسباني السابق واللاعب السابق في Real Sociedad وBarcelona — كان يُعدّ جلسات تدريبه في المنزل بينما يقف شابي الصغير إلى جانبه في المطبخ.

"لم يكن الطريق مجهولاً بالنسبة لي. لقد رأيته في المنزل،" قال ألونسو في مقابلة بأحد فنادق Darling Harbour في سيدني. "لا أقول إنه كان مقدراً، لكنني كان عليّ تجربته. أردت تجربته، لكن ليس مباشرة إلى أعلى المستويات. بدأت مع تحت 14 عاماً وهكذا أردت الأمر. بدا طبيعياً، دون تسرّع."

خدمه هذا النهج الصبور خير خدمة. بعد قيادته Bayer Leverkusen إلى الإنجاز المزدوج التاريخي في 2024 — أول لقب Bundesliga وأول DFB-Pokal منذ 1993 — حُيّي ألونسو بوصفه أحد أبرز المدربين الشباب في العالم. ووصف ذلك الإنجاز بأنه كان "رائعاً بشكل غير متوقع."

جرح Real Madrid

فترته في Real Madrid، التي بدأت في مايو من العام الماضي، انتهت قبل الأوان بكثير. غادر بالتراضي في أعقاب تقارير عن توترات مع أبرز شخصيات النادي، من بينها Vinicius Jr. وبالنسبة لرجل راكم 15 لقباً كبيراً، كانت هذه نكسة نادرة ومؤلمة.

"لحسن الحظ، لا توجد الكثير من الندوب في مسيرتي،" قال ألونسو. "أصابني ندب، والآن شفي وأنا مصمم على الاستمتاع بهذه الخطوة التالية كما فعلت حين بدأت في مدريد. في الأمور التي لم تنجح، كنت شديد النقد لنفسي، متساءلاً عما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل. نتعلم من خيبات الأمل."

في الأشهر الأربعة التي فصلت بين رحيله عن Real Madrid والتحاقه بـ Chelsea، ركّز ألونسو على ما وصفه باستعادة طاقته قبل الالتزام بتحديه التالي.

بناء شيء في Stamford Bridge

أجرى ألونسو سلسلة من الاجتماعات السرية في لندن ومدينته الأم San Sebastian على مدى ثلاثة أسابيع في مايو لتحديد ما إذا كان Chelsea هو الخيار الصحيح. وعلى الرغم من التكهنات التي ربطته بنادي Liverpool FC السابق، لم يصله أي عرض رسمي من Anfield.

"كان لديّ رأي في Chelsea من الخارج. رأيت الإيجابيات وشواغلي، فعالجتها. كانت لدينا الأفكار ذاتها والتحليل ذاته، لنبدأ ببناء الزخم معاً،" قال، موضحاً كيف انسجمت محادثاته مع المديرين الرياضيين للنادي مع رؤيته.

وقد أفرزت هذه الرؤية نشاطاً ملموساً في سوق الانتقالات. أتمّ Chelsea التعاقد مع المهاجم Morgan Rogers من Aston Villa مقابل £117 مليون رغم المنافسة من بطل Premier League Arsenal. كما وصل المدافع الجانبي Marco Palestra من Atalanta، فيما تتواصل المباحثات مع Rayo Vallecano بشأن الخيار الأيسر Pep Chavarria.

ثورة من كبار السن

أنهى Chelsea الموسم الماضي في المركز العاشر بالـ Premier League في حملة اعتُبرت فشلاً على نطاق واسع. غير أن ألونسو يرى أن الوضع الفعلي كان أفضل مما أوحت به الترتيبات النهائية، وقد بادر إلى معالجة نقص الخبرة والقيادة في القائمة.

من المقرر أن يلتحق المهاجم Danny Welbeck، 35 عاماً، بمجموعة ما قبل الموسم ليكون خياراً احتياطياً لـ Joao Pedro ويُضفي خبرته على غرفة الملابس. كما يُتوقع وصول لاعب خط الوسط Jordan Henderson، 36 عاماً، ليضطلع بدور القيادة الصوتية الذي رآه ألونسو محورياً — على غرار الدور الذي أدّاه ألونسو نفسه تحت إشراف Pep Guardiola في Bayern Munich.

"تحتاج إلى التوازن الصحيح من الشخصيات ومراحل النضج، مع لاعبين في بداية العشرينيات وبداية الثلاثينيات وكل ما بينهما،" قال ألونسو في شرح فلسفته في بناء القائمة.

الثقافة، كما يؤكد، لا تقل أهمية. مستلهماً من جذوره الباسكية، تحدّث ألونسو عن غرس إحساس جماعي بالهدف يتخطى نطاق اللاعبين وحدهم — إذ صنع حتى هدفين في مباراة للطاقم الفني قبيل الرحلة الخارجية.

"الوضع لم يكن بالسوء الذي بدا عليه في نهاية الموسم الماضي،" قال ألونسو. "هناك إمكانات كبيرة للتحسن ودعونا نرى كم سيستغرق ذلك."

بعد شهر واحد من توليه المنصب، يشعر ألونسو بالتشجيع لرؤية خططه تبدأ في الاتضاح. حين سُئل عما دفعه في نهاية المطاف لقبول المنصب، أشار أولاً إلى صدره ثم إلى بطنه: "يجب أن يأتي من الأحشاء. شعرت أن التوقيت كان مناسباً للنادي ومناسباً لي."