اتخذت القصة المتشعبة حول مستقبل Julian Alvarez منحىً دراماتيكياً جديداً يوم الأحد، حين صفّر مشجعو Atletico Madrid لاعبهم الهجومي خلال تعادل 2-2 في الملعب أمام Villarreal في Riyadh Air Metropolitano Stadium — مشهد صارخ يعكس مدى الهوة التي باتت تفصل اللاعب عن ناديه.

تتمحور الأزمة حول حقيقة بسيطة وإن كانت مؤلمة: Alvarez يريد الانضمام إلى Barcelona، وAtletico Madrid يرفض السماح له بذلك.

نافذة تنغلق أمام آمال Barcelona

كان رفض Atletico حاسماً وقاطعاً. في مايو، نشر النادي سلسلة منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي يسخر فيها صراحةً من سعي Barcelona للحصول على لاعبه. "لا تصدق كل ما تراه، خاصةً إن كان له صلة بالبارسا،" كتب Atletico. "في الأشهر الأخيرة، نعاني من حملة تشهير ضد أحد لاعبينا."

وأكد رئيس النادي Enrique Cerezo موقفه الأسبوع الماضي، مشدداً على أن Alvarez لن يُباع. قال Cerezo: "قلت إنه لن يُباع، هو لاعبنا وجزء مهم من فريقنا. أنا متأكد تماماً من أنه سيكسب المشجعين خلال مباراتين."

أما Barcelona، فلا تزال راغبة في ضم الأرجنتيني الفائز بكأس العالم البالغ من العمر 26 عاماً. بيد أنها باتت تخشى بشكل متزايد أن موقف Atletico ليس مجرد مناورة — وبدأت في دراسة بدائل، من بينها المهاجم السويدي لـ Arsenal، Viktor Gyokeres.

Arsenal تترقب في الخفاء

أفاد BBC Sport طوال فصل الصيف بأن Alvarez يُعدّ الهدف الأول لـ Arsenal في سوق الانتقالات. غير أن الـ Gunners آثروا لفترة طويلة التريث، إذ كانوا يدركون تمام الإدراك أن أنظار اللاعب كانت متجهة نحو Spotify Camp Nou.

هذا النهج في طور التغيير. زار مدير Atletico Mateu Alemany لندن الأسبوع الماضي، وتشير المعلومات إلى أنه التقى بمسؤولي Arsenal وأوضح أن أي صفقة ستستلزم رسوماً قدرها 150 مليون يورو (128 مليون جنيه إسترليني). ويبدو أن Arsenal واثق من قدرته على تمويل الصفقة وإتمام الأوراق سريعاً — إن قال Alvarez نعم.

المدرب Mikel Arteta والمدير الرياضي Andrea Berta يدركان الصورة كاملة. إذ إن التعاقد مع Alvarez هذا الصيف يعني استقبال لاعب كانت وجهته المفضلة مكاناً آخر. ويُشار إلى أن Arteta مرتاح لهذا الواقع، مؤمناً بأن النجم السابق لـ Manchester City سيندمج كلياً في مشروع Arsenal حين يستقر في شمال لندن.

وفقاً لمصادر استشهد بها BBC Sport، ثمة تليين طفيف في موقف Alvarez خلال الأيام الأخيرة — لكنه لا يكفي بعد لإثارة حماس حقيقي في Emirates Stadium. وكان الـ Gunners قد أتمّوا بالفعل صفقتي Bruno Guimaraes وEzri Konsa في وقت سابق من الميركاتو، قبل أن يتوجهوا نحو Alvarez إثر تمديد مهاجم Real Madrid، Vinicius Jr، عقده للبقاء في إسبانيا.

رصيد Alvarez ومعضلته

انتقل Alvarez إلى Atletico مقابل 81 مليون جنيه إسترليني قادماً من Manchester City في أغسطس 2024. خلال فترة إقامته في الـ Etihad، سجّل 36 هدفاً في 106 مباريات، وفاز بستة ألقاب كبرى، من بينها الثلاثية التاريخية — Premier League وFA Cup وUEFA Champions League — عام 2023.

في Atletico، لم يقل إنتاجه: 49 هدفاً في 107 مباريات. ومع ذلك، لم يُضف بعد أي لقب إلى سجله في مدريد.

يؤكد المقربون من اللاعب أنه لا يزال عازماً على الرحيل. خلال كأس العالم، صرّح Alvarez علناً: "الانتقال هو الخيار الأفضل." ووكيله Fernando Hidalgo لم يُخفِ استياءه من الطريقة التي جرى بها التعامل مع موكله.

كان الشرارة الأولى عرضاً من Real Madrid بقيمة 150 مليون يورو (128 مليون جنيه إسترليني) رفضه Atletico في يونيو — وهو ما اعتبره معسكر Alvarez تراجعاً عن تفاهم ضمني يسمح له بالرحيل مقابل هذا المبلغ. وبطبيعة الحال، لم يكن Atletico مستعداً لتعزيز صفوف منافسه اللدود.

مع اقتراب موعد إغلاق الميركاتو في 1 سبتمبر واهتزاز اهتمام Barcelona، قد تمثل Arsenal المخرج الوحيد الممكن. القرار الآن بيد Alvarez.