تأهلت الأرجنتين إلى دور الستة عشر في كأس العالم FIFA 2026 — لكن بصعوبة بالغة. احتاج أبطال العالم الحاليون إلى الوقت الإضافي وهدف عكسي قاسٍ لإقصاء الرأس الأخضر بنتيجة 3-2 في مباراة مشحونة من دور الـ32 بملعب Hard Rock Stadium في ميامي، متجنبين بذلك ما كان سيكون أكبر مفاجأة في تاريخ البطولة.

فتح Lionel Messi التسجيل في الدقيقة 29 بإنهاء من الطراز الرفيع، وبدا للوهلة الأولى أن المباراة ستسير في مسارها المتوقع. غير أن الرأس الأخضر — الأمة الأقل تصنيفاً التي بلغت دور الإقصاء على الإطلاق — كانت تُضمر غير ذلك.

الرأس الأخضر يصدم الأبطال — مرتين

عادل Deroy Duarte للمنتخب المفاجئ في الدقيقة 59، إذ أرسل الكرة بهدوء إلى الزاوية البعيدة لتهزّ الملعب الذي احتضن 64,478 متفرجاً. جاء رد الفعل الأرجنتيني بطيئاً ومتقطعاً، فيما أبدى حارس المرمى Vozinha سلسلة من التدخلات الرائعة لمنع Messi — لا سيما من كرتين حرتين خطيرتين في نهاية المباراة.

بدا أن Lisandro Martínez أخمد التوترات حين أرسل تسديدة إلى الزاوية العليا اليمنى في الدقيقة 92، مستعيداً تقدم الأرجنتين مع انطلاق الوقت الإضافي. لكن الدراما لم تكن قد بلغت نهايتها بعد.

ثم صنع Sidny Lopes Cabral لحظة أوقفت العالم الكروي — إذ لوّى تسديدة مذهلة في الشبكة في الدقيقة 103 ليعادل للرأس الأخضر للمرة الثانية. وكان الهدف بكل المقاييس مرشحاً لنيل جائزة أجمل أهداف البطولة.

الهدف العكسي لـ Borges يكسر قلب الرأس الأخضر

مع تصاعد شبح الإقصاء التاريخي فوق منتخب Lionel Scaloni، ارتفع Cristian Romero لملاقاة ركلة الزاوية فانحرفت كرة رأسه عن Diney Monteiro Sanches Borges في الدقيقة 111 لتضع الأرجنتين في مأمن أخيراً. كان الهدف العكسي من أقسى طرق الخروج التي قد يشهدها هذا الرياضة.

ستواجه الأرجنتين مصر في دور الستة عشر. أما قصة البطولة فتبقى ملكاً للرأس الأخضر.

أمة يبلغ تعداد سكانها أكثر من 600,000 نسمة بقليل — ما يعادل نحو خُمس سكان بوينس آيريس — حطّت رحالها في الولايات المتحدة كوجه غير معروف يخوض أولى تجاربه على أكبر مسرح كروي في العالم. وها هي تغادر بعد أن أوصلت إسبانيا، والمملكة العربية السعودية، والأوروغواي، والأرجنتين إلى حافة الهاوية، تاركةً ذكريات وأداءات ستظل راسخة في الأذهان بعد مرور زمن طويل على انتهاء صافرة 2026.