يترقب آرسنال بقلق بالغ الحالة الصحية لبوكايو ساكا، بعد أن غادر الجناح الإنجليزي أرض الملعب يعرج في الدقيقة 10 من مباراة التعادل 2-2 أمام Bayern Munich في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء، شاكياً من ألم في عضلة الرباعية. وصرّح المدير الفني Mikel Arteta عقب المباراة بأن طاقمه الطبي يشعر بـ«قلق بالغ» وأن الوضع «لا يبدو جيداً على الإطلاق» — عبارات كفيلة بإثارة القلق في صفوف جماهير النادي.

ما مدى أهمية ساكا؟

تروي الأرقام قصة صريحة. منذ أن أصبح ساكا صاحب مكان ثابت في التشكيلة الأساسية عام 2020/21، حقق آرسنال نسبة انتصارات بلغت 64.2 في المئة في مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز التي خاضها ساكا أساسياً، مقارنةً بـ53.3 في المئة في المباريات التي غاب فيها. وفي الموسم الماضي كان الفارق أوسع: فاز آرسنال بـ76 في المئة من مبارياته حين كان ساكا في التشكيلة الأساسية، في مقابل 53.8 في المئة حين تغيب.

يتصدر ساكا قائمة هدافي آرسنال في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم بـ3 أهداف، كما يحتل المرتبة الأولى بين زملائه في التسديدات، واللمسات داخل منطقة الخصم، والأهداف المتوقعة. ويصنّفه نظام التقييم الخاص بـGradient Sports بوصفه أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز من حيث الأداء التنفيذي — متقدماً على Elliot Anderson — بل إنه يتصدر أيضاً إحصاءات آرسنال في التدخلات الدفاعية.

استقطب أداؤه الأخير بعض الانتقادات إثر مستوى دون المعتاد أمام Nottingham Forest و Leeds، غير أن هدفاً وتمريرة حاسمة قدّمهما من دكة البدلاء أمام Lille الأسبوع الماضي أكدا استمرار أهميته. وتأتي إصابته في وقت تعاني فيه هجمة Arteta أصلاً من شُح في الخيارات — إذ لا يزال صفقة الصيف Christos Tzolis على بُعد أسابيع من العودة بسبب مشكلة في الفخذ، فضلاً عن أن آرسنال عجز عن ضم Vinicius Jr أو Julian Alvarez خلال نافذة الانتقالات.

هل يستطيع ماديويكي سد الفراغ؟

حلّ Eberechi Eze محل ساكا أمام Bayern Munich، منتقلاً إلى الجانب الأيسر ليتيح لـNoni Madueke شغل دور ساكا على الجناح الأيمن. وقد أثبت Madueke جدارته على الجانب الأيسر في الفوزين على Leeds و Nottingham Forest، حيث سجل الهدف الحاسم كبديل في المباراة الأخيرة لينتزع مكانه في التشكيلة الأساسية بملعب Allianz Arena.

الجانب الأيمن هو موقعه الطبيعي — فمثله كمثل ساكا، يفضل اللاعب البالغ من العمر 24 عاماً الانتقال نحو المنتصف مستخدماً قدمه اليسرى. وقد أسهم في هدف التعادل لـDeclan Rice أمام Bayern بتمريرة دقيقة من اللمسة الأولى إلى Viktor Gyokeres. بيد أنه يبقى خياراً أقل استقراراً من ساكا، كما تجلّى ذلك في مواجهة Lille حين نفّذ 14 عرضية فاشلة قبل أن يُسجّل في نهاية المطاف تمريرته الحاسمة على هدف Jurrien Timber الأول.

دافع Arteta عن أسلوب Madueke القائم على كثرة الأفعال الهجومية. وقال مدير آرسنال عقب مباراة Lille: «حين تتحدث عن لاعبين 'إكلينيكيين'، فأحياناً يعني ذلك تسجيل خمسة أهداف من كل 100 محاولة. الأمر يتعلق بتوليد الحجم، وزيادة الأفعال، ووضعه في مراكز جيدة، لأنه سيحسم المباريات.»

هل حان الوقت للوثوق بداومان؟

مع غياب Tzolis، كان Max Dowman البالغ من العمر 16 عاماً الخياراً الطبيعي الوحيد على الأجنحة في Allianz Arena. وقد سجّل Dowman اسمه في سجلات الأرقام القياسية — إذ غدا أصغر لاعب في تاريخ آرسنال يشارك في التشكيلة الأساسية في مباراة Carabao Cup أمام Brighton في أكتوبر الماضي وهو في عمر 15 عاماً و302 يوماً، قبل أن يصبح أصغر هداف في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز بهدف في مرمى Everton في مارس وهو في عمر 16 عاماً و73 يوماً.

وجاء ثنائيته أمام Ipswich في Carabao Cup في سبتمبر دليلاً إضافياً على إمكاناته الهائلة، ليضع نفسه إلى جانب Wayne Rooney بوصفه واحداً من اثنين فحسب في سن 16 يُسجّلان هدفين في مباراة واحدة لنادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز. ورغم هذه الأداءات، تعامل Arteta مع Dowman بحذر، مقتصراً على منحه تسعة دقائق في الدوري الإنجليزي الممتاز — ويُعزى ذلك جزئياً إلى إصابة طفيفة تعرّض لها مع منتخب England تحت 19 عاماً.

وعد Arteta الشاب بأن فرصته آتية لا محالة. وقال الإسباني الشهر الماضي: «Max سيحظى بفرصته. ستأتي دقائقه وعليه أن يكسبها مثل أي لاعب آخر.» وقد يُعجّل غياب ساكا بهذا الموعد، إذ تتيح مباريات Carabao Cup و دوري أبطال أوروبا أمام Fleetwood Town و Slavia Prague فرصاً إضافية، إلى جانب مواجهة Everton في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت — النادي الذي سبق أن تذوّق مرارة مواجهة Dowman على أرضه.