يقترب Arsenal من إتمام عقد طويل الأمد جديد مع مدربه Mikel Arteta، إذ تؤكد مصادر مطلعة أن المباحثات شهدت تقدماً ملموساً خلال الأسابيع الأخيرة، مع ثقة تامة من جميع الأطراف المعنية في التوصل إلى اتفاق نهائي.

لا يزال في عقد Arteta الحالي تسعة أشهر متبقية، غير أن أي غموض حول مستقبله تبدد تماماً الشهر الماضي حين تحدث الإسباني بصراحته المعهودة: "الجميع مرتاح لأن توقيت العقد لن يكون مشكلة، لأن إرادتي بالتأكيد هي أن أكون هنا وأنا سعيد جداً هنا."

"شعوري تجاه النادي هو ذاته. لهذا السبب يسير الجميع بطريقة طبيعية جداً."

وصف المدير التنفيذي لـ Arsenal، Richard Garlick، هذا التجديد بأنه مجرد "مسألة وقت"، مما يعكس الالتزام المتبادل بين النادي ومدربه.

أحد أعلى المدربين أجراً في العالم

من المتوقع أن يجعل العقد الجديد لـ Arteta، فور توقيعه، من بين أعلى المدربين أجراً في كرة القدم العالمية. التزم النادي بتحسين جوهري على ترتيبه الحالي البالغ £10 ملايين في الموسم، مع £5 ملايين إضافية عند التأهل إلى UEFA Champions League.

تجعل سنواته الست في Emirates Stadium من Arteta المدرب الأطول خدمة في Premier League وEFL على الإطلاق — وهو عهد سيمتد بموجب عقده الجديد نحو عقد كامل في شمال لندن.

الشخصية الأكثر نفوذاً في Arsenal

تتجاوز سلطة Arteta في Arsenal حدود أرض التدريب بكثير. على غرار Arsene Wenger في أوج مسيرته، يُعدّ المدرب الإسباني الشخصية الأكثر تأثيراً في النادي من الناحية الكروية. لا شيء يتحرك على صعيد الفريق الأول دون موافقته، وحين سعى Arsenal للتعاقد مع Vinicius Jr وJulian Alvarez الشهر الماضي، كان Arteta من قاد تلك المساعي شخصياً.

بالنسبة لملاك Arsenal، فإن فكرة خسارة Arteta ببساطة غير واردة. وبينما قد يطرأ يوماً ما إغراء العودة إلى إسبانيا وبريق Real Madrid أو Barcelona، يدرك Arteta أن أياً من هذين النادييْن لن يمنحه المستوى ذاته من الصلاحيات التي يتمتع بها في شمال لندن، في مؤسسات تثقلها تاريخياً صراعات داخلية.

فريق مُهيَّأ لصنع المجد

يبلغ متوسط أعمار لاعبي Arsenal، الذين شكّل Arteta ملامحهم، 26.2 عاماً — من بين الأعلى في Premier League — مما يشير إلى مجموعة في أوج قوتها الجماعية. بعد أن قاد Arsenal إلى لقب Premier League الأول منذ 22 عاماً الموسم الماضي، بات النادي المرشح الأوفر للاحتفاظ باللقب، فضلاً عن اعتباره منافساً جدياً للتتويج بـ UEFA Champions League للمرة الأولى في تاريخه.

يمثل انضمام Bruno Guimaraes وEzri Konsa صيف هذا العام، اللذين سيبلغان الـ 30 العام المقبل، استثماراً ضخماً. وإلى جانب المساعي الطموحة — وإن باءت بالفشل في نهاية المطاف — للتعاقد مع Vinicius Jr وAlvarez، أعطت تلك التحركات Arteta دليلاً واضحاً على استعداد الملاك الأمريكيين لـ Arsenal للإنفاق بسخاء على مواهب النخبة.

وفقاً للمصادر، كان هذا المستوى من الطموح الكروي في صميم متطلبات Arteta طوال مسيرة المفاوضات. مع هذه الضمانات في يده وصفقة تاريخية في المتناول، تبدو كل المؤشرات على أن فصل Arteta مع Arsenal بعيد عن نهايته.