حقّق Arsenal لقب الدوري الأول منذ 22 عاماً الموسم الماضي، ولم يفصله عن إنجاز تاريخي بالجمع بين اللقب المحلي والأوروبي سوى ركلات الترجيح. ومع ذلك، دخل المدير Mikel Arteta موسم الانتقالات الصيفية بأولوية واضحة: استقطاب مهاجم قادر على تغيير مجريات المباريات والارتقاء بالفريق إلى مستوى أعلى.

لم يحدث ذلك.

المهاجمون الذين سعى Arsenal إلى ضمهم

تابع المدير الرياضي Andrea Berta أهدافاً متعددة في آنٍ واحد، وفق أسلوبه المعتاد. أبدى Arsenal اهتماماً بـ Morgan Rogers وBradley Barcola وJulian Alvarez وVinicius Jr — دون أن يتعاقد مع أيٍّ منهم.

أصبحت مساعي Arsenal للتعاقد مع Vinicius Jr أمراً عاماً، وتمحورت حول وضعه التعاقدي في Real Madrid. في نهاية المطاف، قدّم Real Madrid للجناح عرضاً مالياً أكثر إغراءً مما استطاع Arsenal تقديمه، وإن كانت مصادر داخل النادي قد اعتقدت في مرحلة ما أن الصفقة قابلة للتحقيق.

قدّر Arsenal قيمة Rogers بـ 80 مليون جنيه إسترليني، قبل أن يدفع Chelsea مبلغ 117 مليون جنيه لـ Aston Villa للحصول على خدمات هذا اللاعب. انتقل Barcola إلى Liverpool، وهو النادي الذي طالما تحفّظ Arsenal على منافسته مالياً. بات Alvarez الخيار الأخير الواقعي — غير أنه، رغم مساعي Arteta الشخصية لإقناع المهاجم في Atletico Madrid بالانضمام، اختار الأرجنتيني البقاء في إسبانيا.

ما أنجزه Arsenal

لم يكن The Gunners مكتوفي الأيدي. وصل قائد Newcastle United Bruno Guimaraes مقابل 75 مليون جنيه، في صفقة يرى كثيرون أنها من أبرز الصفقات في هذا الموسم. انضم Ezri Konsa قادماً من Aston Villa بـ 55 مليون جنيه — إذ سجّل المدافع نسبة نجاح في المبارزات الأرضية بلغت 73.1 بالمئة ودقة تمرير وصلت إلى 95 بالمئة الموسم الماضي. جرى تحويل إعارة Piero Hincapie إلى انتقال دائم بـ 34.5 مليون جنيه، فيما انضم Christos Tzolis من Club Brugge بـ 34 مليون جنيه.

على صعيد الرحيل، يوشك Gabriel Martinelli على الانتقال إلى Al-Hilal بنحو 60 مليون جنيه إسترليني، وهو رقم قياسي في مبيعات النادي. غادر Leandro Trossard إلى Besiktas بـ 15.3 مليون جنيه، وبيع Christian Norgaard إلى Everton بـ 7 ملايين جنيه، فيما انتقل Gabriel Jesus إلى Barcelona بـ 12.8 مليون جنيه.

معضلة الجناح الأيسر

برحيل Martinelli وTrossard معاً، خسر Arsenal جناحَين أيسرَين في موسم انتقالات واحد، ولم يستقطب سوى مهاجم جناحي واحد لسد هذا الفراغ. أعلن المدير التنفيذي Richard Garlick علناً عن طموح Arsenal للانضمام إلى نادي كبرى الأندية العالمية، مع الإقرار بأن مجموعة اللاعبين القادرين على تعزيز الفريق باتت أضيق مما كانت عليه. أكّد هذا الصيف تلك الحقيقة.

سجّل Viktor Gyokeres، الذي انضم بـ 64 مليون جنيه من Sporting الموسم الماضي، 21 هدفاً في موسمه الأول — بيد أن التساؤلات حول مدى ملاءمته على المدى البعيد لمنظومة Arteta لا تزال قائمة، ولم يشارك في أيٍّ من المباراتين الأوليين من الدوري الإنجليزي الممتاز.

قد يستفيد Eberechi Eze من دقائق اللعب الإضافية المتاحة على الجناح الأيسر، بعد أن أبهر في ذلك الدور خلال المراحل الأخيرة من موسم Arsenal، وأكّد ذلك مجدداً في فوز الجولة الأولى أمام Aston Villa. بدأ كلٌّ من Kai Havertz وMikel Merino، اللذَين أضاعت الإصابات معظم موسمهما الماضي، هذه الحملة في حالة صحية جيدة تامة — مما يُضيف عمقاً هجومياً افتقر إليه الفريق معظم الموسم السابق.

هل لا يزال Arsenal مرشحاً للقب؟

يبقى تشكيل Arsenal من بين الأقوى في أوروبا. ضمّت مقاعد البدلاء في فوزهم على Aston Villa تسعة لاعبين دوليين، من بينهم الفائزان بكأس العالم Merino وZubimendi. تشير المؤشرات الأولى إلى أنهم لا يزالون المرشح الأول للقب الدوري الإنجليزي الممتاز.

غير أن غياب مهاجم بارز سيظل مثار انتقاد طوال الموسم. تساؤلات موجّهة إلى Arteta وBerta والرئيس المشارك Josh Kroenke أمر لا مفرّ منه — وستزداد حدةً إن بات تسجيل الأهداف أمراً عسيراً.