لم يُخفِّف Mikel Arteta من حدة كلماته عقب فوز Arsenal بنتيجة 2-0 على Sunderland في Stadium of Light يوم السبت، إذ وصف ركلة الجزاء المُمنوحة ضد فريقه بأنها «غير مقبولة على الإطلاق» — حتى وإن أسهم هذا الفوز في إطالة انطلاقة Arsenal المثالية في Premier League وتصدرهم قائمة الترتيب منفردين.

لحظة الاشتعال

جاء الجدل في مطلع الشوط الثاني، والمباراة لا تزال بلا أهداف. أشار الحكم John Brooks إلى النقطة بعد أن قضى بأن المدافع Ezri Konsa ارتكب خطأً بحق Dan Ballard خلال كرة ثابتة داخل منطقة الجزاء. راجع VAR القرار وأيّده، ما أشعل غضب Arteta على حافة الملعب — وهو غضب أفضى إلى حصوله على بطاقة صفراء.

أنقذ David Raya الموقف بتصدٍّ حاسم لركلة الجزاء، وتمكّن Arsenal من حصد النقاط الثلاث. غير أن المدير الفني عاد بعد المباراة ليُركّز على التحكيم.

حكم Arteta

في حديثه لـBBC Match of the Day، لم يُقيّد Arteta انتقاداته. قال: «أنا سعيد للغاية بالفوز مرة أخرى. لقد مررنا بأسبوع صعب جداً — Chelsea وNapoli، والفوز هناك، والآن في مواجهة خصم صعب في مكان عسير.»

ثم انتقل إلى الحادثة التي أشعلت غضبه. «اضطررنا إلى تجاوز موقف كان في رأيي غير مقبول على الإطلاق في هذا المستوى. أنا قلق جداً وحزين جداً، لأن هذا لا يمكن أن يكون ركلة جزاء أبداً — أبداً.»

وصف Arteta التحدي بأنه سقطة مسرحية لا خطأ حقيقياً. «إنه انقلاب جودو من الخصم. Ezri لا يفعل شيئاً. انظروا فقط. لدينا الكثير من الكاميرات والـVAR — علينا أن نتحمل المسؤولية لحماية اللعبة. اليوم لم تكن اللعبة محمية، وكان يمكن أن يُكلّفنا ذلك المباراة والزخم، وهو أمر خطير جداً.»

حرص مدير Arsenal على تأطير شكواه بوصفها تتجاوز مصلحة ناديه. «أقول هذا بوضوح تام علناً لأن الأمر يتعلق باللعبة — ليس فقط بـArsenal. هذا لا يمكن أن يحدث في هذا المستوى.»

قمة الترتيب وسجل مثالي

على الرغم من الجدل، يمضي Arsenal في حالة ممتازة. الفوز يوم السبت — الأحدث في سلسلة تضمّنت أيضاً انتصارات على Chelsea وNapoli في أسبوع مضنٍ — يُبقيهم في صدارة Premier League بسجل مثالي. أقرّ Arteta برضاه عن النتيجة حتى وهو يعبّر عن إحباطه: «أحببت تصدي David، والطريقة التي تعامل بها الفريق مع الموقف، وكيف عُدنا وواجهنا كل شيء — لكن هذا لا ينبغي أن يحدث أبداً. هذا ليس عادلاً، وأنا حزين في هذا الصدد.»