يؤكد ميكيل أرتيتا أن ضميره مرتاح تجاه المخالفات المالية التي ارتكبها مانشستر سيتي خلال الفترة التي كان فيها مساعداً للمدير الفني في النادي.

عمل أرتيتا تحت إشراف بيب غوارديولا في سيتي بين عامَي 2016 و2019 — وهي فترة تزامنت مع تسعة مواسم ثبت خلالها إدانة سيتي بخرق قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز وإخفاء مدفوعات سرية تتجاوز £830 مليون. وقد طعن النادي في الحكم منذ ذلك الحين.

تحدث أرتيتا في أول مؤتمر صحفي له منذ نشر نتائج اللجنة المستقلة، وأحجم باستمرار عن الإجابة على الأسئلة المتعلقة بالموضوع، مؤكداً رغبته في «احترام» ما وصفه بالإجراءات الجارية. غير أن تبادلاً واحداً اخترق هذه الرسائل المحسوبة بعناية.

إجابة بكلمة واحدة قالت كل شيء

بعد أكثر من نصف ساعة من الأسئلة، ضغط أحد الصحفيين على أرتيتا بشكل مباشر: «كنت في سيتي لمدة ثلاث سنوات ونصف، هل ضميرك مرتاح؟ كانت لك مكانة رفيعة هناك، هل ضميرك مرتاح؟»

جاء رد أرتيتا في كلمة واحدة: «نعم.»

كانت تلك اللحظة الوحيدة في الجلسة بأكملها التي خرج فيها عن موقفه المُعدّ مسبقاً بالامتناع عن التعليق حتى يصل إجراء الاستئناف إلى نهايته. لم يكن أرتيتا في أي وقت عدوانياً، لكن عزمه على التمسك بخط رد محدد مسبقاً كان واضحاً طوال الوقت.

احترام المسار

حين سُئل عن الاستنتاج الصارم للجنة المستقلة بأن سيتي أبرم «عقوداً وهمية» مع شركاء تجاريين لإخفاء عائداته، تمسك أرتيتا بموقفه.

قال: «أفهم السؤال تماماً، لكنني أعتقد أنه من المهم جداً أن نحترم المسار والجداول الزمنية، ولا يزال هذا مساراً جارياً لم يُحسم لأنه طُعن فيه. موقفي، وأعتقد موقف النادي، هو عدم الإدلاء بأي تعليقات إضافية حتى يُحسم الأمر بالكامل.»

وحين سُئل عما إذا كان الاستئناف وأي عقوبة ناتجة عنه يجب أن يُحسما خلال الموسم الحالي للحفاظ على نزاهة الدوري الإنجليزي الممتاز، أجاب أرتيتا: «الأشخاص المسؤولون عن إدارة هذا المسار سيتوصلون إلى الاستنتاجات الصحيحة، وأنا متأكد من أنه سيُحسم بالطريقة الصحيحة. علينا أن نثق بذلك.»

كذلك أحجم عن تأكيد ما إذا كان قد تحدث إلى غوارديولا منذ صدور الحكم، مكتفياً بالقول: «أفضل عدم الإجابة على تلك الأسئلة.»

وأضاف أرتيتا أنه يؤمن «100%» بأن الدوري الإنجليزي الممتاز لا يزال الأفضل في العالم.

التركيز ينصبّ على Leeds

تقع Arsenal حالياً على بُعد ثلاث نقاط من المتصدر مانشستر سيتي، وتعود إلى الملاعب يوم السبت حين تستضيف Leeds المتمركز في المركز الخامس في Emirates Stadium.