وقّع Mikel Arteta عقداً جديداً مع Arsenal، ليمدد إقامته في النادي بوصفه المدير الفني الأطول خدمةً في كرة القدم الإنجليزية. يُمثّل هذا التجديد ما يصفه المقرّبون من المشروع بـ"الخطوة الخامسة" — السعي لبناء إمبراطورية — في الخطة المنظّمة التي رسمها Arteta منذ وصوله عام 2019.

نادٍ في حلّة جديدة

حين تولّى Arteta المهام، كان Arsenal يرزح بعيداً عن النخبة. بعد سبع سنوات، أضحى النادي بطلاً لـPremier League، ويتنافس بانتظام في المراحل المتقدمة من UEFA Champions League. ويرى المراقبون أن التحوّل يمتد إلى أعماق أبعد بكثير من النتائج وحدها.

تغيّرت هوية النادي كلياً؛ كان Arsenal في السابق يُعرَف بضعفه أمام الفرق المتنمّرة، أما اليوم فهو أحد أصعب الفرق الإنجليزية قهراً، يتّسم بالصرامة التنافسية والكثافة التي تعكس شخصية Arteta ذاتها. وقد استأثرت الهزيمة الثقيلة الأخيرة أمام Brighton & Hove Albion باهتمام واسع تحديداً لأنها كانت غير مألوفة؛ إذ لم يكن Arsenal قد خسر مباراةً في Premier League بفارق ثلاثة أهداف منذ أكثر من ثلاث سنوات.

الخطة ذات الخطوات الخمس

سار مشروع Arteta وفق إطار محكم. تمحورت الخطوة الأولى حول الثقافة — تجسّدت في اجتماع شهير مع الفريق الأول، حين تُرك غرفة الاجتماعات في فوضى عارمة للإيحاء بما تعتقده كرة القدم الإنجليزية في النادي آنذاك. أما الخطوة الثانية فتضمّنت استقطاب اللاعبين المناسبين، إذ أعاد قدوم Gabriel وBen White وAaron Ramsdale تشكيل الفريق.

جلبت الخطوة الثالثة روح التحدّي، مدفوعةً إلى حدٍّ كبير بانضمام Gabriel Jesus وOleksandr Zinchenko — اللاعبَين اللذَين أقرّ Arteta بأنهما غيّرا "عالمنا". وكانت الخطوة الرابعة تتعلق بالفوز، وقد تحقق ذلك الموسم الماضي بانتزاع Arsenal اللقب. أما الخطوة الخامسة، الكلمة التي يُكنّى عنها بالدالة — dynasty — فهي ما يعيشه النادي الآن.

هل يستطيع التفوق على Wenger؟

لا مفرّ من المقارنة مع Arsene Wenger. وصل Wenger إلى Arsenal وعمره 47 عاماً، في حين يبلغ Arteta 44 عاماً ويوقّع عقده الرابع. وبعد ثلاث سنوات، يكون Arteta قد أمضى عقداً كاملاً في النادي، وهو في العمر ذاته الذي كان عليه Wenger لحظة تعيينه. هل يستطيع أن يجمع من الألقاب ما جمعه Wenger؟ تلك هي المسألة الجوهرية — غير أن الوقت في صالحه على أقل تقدير.

تحدّي إعادة البناء

قد لا يكون الاختبار الكبير القادم على أرض الملعب، بل في سوق الانتقالات. بحلول عام 2029، سيكون عدد من ركائز هذا Arsenal — Gabriel وMartin Odegaard وDeclan Rice وKai Havertz وDavid Raya — قد اقتربوا من الثلاثين أو تجاوزوها. وإدارة هذا التحوّل، كما اكتشف كل من Jurgen Klopp في Liverpool وPep Guardiola في Manchester City، هو أشد ما يختبر الدورات التدريبية الطويلة.

Arteta أصغر سناً من كلا المدربَين، وهذا المنصب لا يزال تجربته الأولى كمدرب رئيسي، مما يوحي بأن لديه قدرة أكبر على التطور. بيد أن السؤال يبقى: هل يستطيع إعادة البناء كما بنى من قبل؟ لن يجيب عليه إلا الزمن.

براغماتي لا دفاعي

أثارت ركيزة Arsenal على الكرات الثابتة والمتانة الدفاعية في موسم اللقب بعض الانتقادات. يرى المقرّبون من الفريق أن هذا فهم خاطئ لفلسفة Arteta — حين كان Kai Havertz وBukayo Saka وMartin Odegaard متاحين جميعاً طوال موسم كامل، سجّل Arsenal 91 هدفاً، رقم قياسي للنادي يفوق ما حققته أي فرقة لـArsene Wenger. لقد تكيّف Arteta مع ظروف الإصابات دون أن يتخلى عن مبادئه الهجومية.

القسوة سمة ثابتة

من أبرز السمات التي يُشار إليها في Arteta قسوةٌ تذكّر بـJose Mourinho. فهو لم يتردد في إنهاء مسيرة لاعبين — بينهم Gabriel Martinelli وGabriel Jesus — حين رأى أنهم لم يعودوا يناسبون المشروع، بصرف النظر عن أهميتهم السابقة للفريق. وهذا النهج غير العاطفي في إدارة الكادر، إلى جانب إحباطه المتصاعد من الحكام، يستدعي باستمرار مقارنات بأكثر حقب Mourinho حدةً في الإدارة الفنية.