أعلن ميكيل أرتيتا طموح أرسنال ليصبح أفضل نادٍ لكرة القدم في العالم، في حين يستعد بطل الدوري الإنجليزي الممتاز للدفاع عن لقبه للمرة الأولى منذ أكثر من عقدين.

رفع الغانرز كأس الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي — منهياً انتظاراً دام 22 عاماً — وقد تحرك بحزم في سوق الانتقالات، مستقطباً ضمات بارزة من بينها Christian Tzolis و Bruno Guimaraes لتعزيز صفوفه.

"هذا بالتأكيد هو طموح النادي والملاك ليكون الأفضل في العالم،" قال أرتيتا لـ Sky Sports. "لتحقيق ذلك، تحتاج إلى أفضل المرافق، وأفضل ملعب، وأفضل جماهير، وأفضل فريق، وأفضل لاعبين في العالم."

تعزز مكانة الغانرز بوصفهم الأوفر حظاً بعد فوز ساحق 3-0 على Manchester City في Community Shield يوم الأحد، وأكد أرتيتا أنه يتحمل ثقل التوقعات بارتياح تام مع انطلاق الموسم الجديد.

"بالنسبة لي، الأمر يتعلق بأن أنظر في عيون لاعبيّ وأرى تلك النار وذلك الشوق والإرادة على التحسن كل يوم،" قال. "هذا هو الشيء الوحيد الذي يهمني."

ثقل التاريخ

لم يدافع أرسنال عن لقبه في الدرجة الأولى منذ تسعينيات القرن الماضي، مما يجعل هذا الموسم فرصة حقيقية لإعادة كتابة سجلات النادي. واعترف أرتيتا بهذا التحدي بشكل صريح.

"هذه فرصة تمتد أمامنا، وندرك جيداً ما يتطلبه تحقيقها،" قال. "لكنني أشعر بالطموح والشوق والقدرة والإيمان بين أفراد الفريق بأننا قادرون على ذلك."

المدير التنفيذي يرسم المعيار

أكد الرئيس التنفيذي لأرسنال Richard Garlick طموح أرتيتا، مشدداً على أن سياسة التعاقدات في النادي انصبت الآن نحو لاعبين قادرين على إحداث أثر فوري وحاسم على أعلى المستويات.

"نحن نتنافس الآن في أعلى المستويات، وعلينا ضم لاعبين سيغيرون المعادلة،" قال Garlick. "إذا تمكنا من الجمع بين لاعبين صاعدين من الأكاديمية وبعض أفضل لاعبي العالم، فلدينا كل الفرص للحفاظ على هذا النجاح وتجاوز ما أنجزناه بالفعل."

أنفق أرسنال 143.5 مليون جنيه إسترليني على أربعة صفقات صيفية، من بينها الانتقال النهائي للمدافع Piero Hincapie. أخفق النادي في التعاقد مع Vinicius Junior بعد تجديده عقده مع Real Madrid، فيما رُصد اهتمام بمهاجم Atletico Madrid Julian Alvarez.

أكد Garlick أن الباب لا يزال مفتوحاً لمزيد من الصفقات قبل إغلاق نافذة الانتقالات. "إذا أتيحت الفرصة المناسبة، فسنستكشفها بالتأكيد،" قال، مضيفاً أن المعيار ارتفع بشكل كبير بعد الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز والوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا UEFA Champions League. "نحن على الأرجح نصطاد من بركة أصغر من اللاعبين المميزين، مما يجعل إقناع هؤلاء اللاعبين أمراً صعباً."

يبدأ أرسنال الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز في مواجهة Coventry مساء الجمعة.