في حين تتجه معظم أندية الدوري الإنجليزي الممتاز إلى وجهات خارجية لجولاتها الصيفية، اختار برشلونة وجهة مختلفة تماماً — منطقة ميدلاندز في إنجلترا. اصطحب المدير الفني هانسي فليك أبطال La Liga الحاليين إلى St George's Park في ستافوردشاير لإقامة معسكر تدريبي قبل الموسم هذا الأسبوع.

لا يزال أبرز ثمانية لاعبين فازوا بكأس العالم مع النادي، في مقدمتهم Lamine Yamal، يقضون إجازتهم عقب انتصار إسبانيا في البطولة هذا الشهر، ولم يكونوا ضمن المجموعة المسافرة. في المقابل، يخوض الصفقة الصيفية الجديدة Karim Adeyemi، القادم من Borussia Dortmund، معسكر التحضير.

غاب عن المعسكر كذلك عدد من الدوليين الإسبانيين للسبب ذاته، من بينهم Ferran Torres وJoan Garcia وEric Garcia وPau Cubarsi وGavi وDani Olmo وPedri، إضافة إلى البرازيلي Raphinha والفرنسي Jules Kounde والأوروغوياني Ronald Araujo. وكذلك غاب Anthony Gordon، الذي انتقل من Newcastle إلى برشلونة بصفقة بلغت 80 مليون جنيه إسترليني هذا الصيف، إلى جانب عدد آخر من اللاعبين الدوليين.

مباريات ودية أمام أندية Championship

يخوض برشلونة مباراتين وديتين أمام أندية من دوري Championship خلال إقامته في إنجلترا. الأولى يوم الجمعة في St Andrew's أمام Birmingham، فيما تُقام الثانية أمام Preston خلف أبواب موصدة في St George's Park يوم الاثنين التالي.

تخلى برشلونة عن جولة عبر المحيط الأطلسي إلى الولايات المتحدة هذا الصيف، في الغالب بسبب الاضطرابات الناجمة عن جدول كأس العالم. كانت Birmingham على تواصل مع النادي منذ عدة أشهر، ساعيةً إلى رفع مكانتها في ظل قيادة رئيس الاتحاد Tom Wagner والمساهم الأقلية Tom Brady — بطل Super Bowl سبع مرات. فاتت Blues فرصة play-offs في الموسم الماضي، وتحمل طموحات الصعود إلى الموسم الجديد.

ليست هذه الزيارة الأولى لبرشلونة إلى St George's Park؛ إذ تدرب الفريق هناك عام 2014 — العام الذي توّج فيه بلقب La Liga وكأس ملك إسبانيا ودوري أبطال أوروبا UEFA Champions League — ثم مرة أخرى عام 2016. استضاف هذا المرفق أيضاً Roma وNantes وFiorentina وRangers في السنوات الأخيرة.

وجوه مفاجئة في قائمة فليك

تضم القائمة المؤلفة من 30 لاعباً، التي سافرت إلى Birmingham يوم الاثنين، خليطاً من لاعبي الفريق الأول ولاعبي Barcelona B وبعض المواهب الشابة. ومن أصغرهم سناً المهاجم Orian Goren الذي لم يتجاوز 17 عاماً منذ مارس الماضي.

يُعدّ وجود لاعب الوسط الهولندي Frenkie de Jong مفاجأة لافتة، رغم إصابته في الرباط الجانبي الإنسي لركبته اليمنى خلال كأس العالم — وهي إصابة كان يُتوقع في البداية أن تُبعده لأشهر. سافر اللاعب البالغ من العمر 29 عاماً مع المجموعة.

انضم الحارس Marc-Andre ter Stegen بدوره إلى الرحلة، على الرغم من التكهنات المستمرة بشأن إعارته إلى Ajax. ولم يُبرم أي اتفاق حتى الآن، ما يعني أن الحارس الألماني قد يواجه Birmingham يوم الجمعة. أما لاعب الوسط Fermín Lopez فيواصل تأهله من كسر في قدمه تعرض له أمام Real Betis في مايو، أبعده عن مشاركة إسبانيا في كأس العالم.

أجرى برشلونة جلسة تدريبية مزدوجة يوم الثلاثاء، مستخدماً الملعب المخصص عادةً للمنتخب الإنجليزي الأول. بعد مبارياته في المملكة المتحدة، يتوجه النادي إلى إيطاليا في 8 أغسطس للمشاركة في بطولة Friuli Venezia Giulia، بمواجهة Nottingham Forest وUdinese في مباراتين مدة كل منهما 45 دقيقة.