عاد Jude Bellingham ليصنع الفارق من جديد. سجّل اللاعب البالغ من العمر 23 عاماً هدفين في مرمى Norway بمدينة ميامي، ليقود England إلى نصف نهائي كأس العالم بعد فوز 2-1 في الوقت الإضافي، مرسِّخاً بذلك مكانته بين أعظم لاعبي البطولة على الإطلاق.

جاء هدف التعادل ليُعيد England إلى المنافسة، قبل أن يختم Bellingham المباراة بتسديدة رائعة في الوقت الإضافي. وكانت تلك لحظة فارقة أخرى في صيف يكاد يكون حِكراً عليه.

إسكات متتالية في مرحلة الإقصاء

جاء الهدفان بعد خمسة أيام فحسب من إسكاتٍ مماثل أمام Mexico — وهو إنجاز وضعه في رفقة أساطير الكرة. كان Diego Maradona آخر لاعب يُسجّل ثنائيتين في مباراتين متتاليتين بمرحلة الإقصاء في كأس العالم. وها هو Bellingham يعادل ذلك الرقم القياسي.

ستة أهداف في مجمل مشاركته في FIFA World Cup 2026، خمسة منها إمّا عدّلت النتيجة أو قدّمت England في الصدارة. وهو يتساوى الآن مع Harry Kane في صدارة قائمة هدّافي England في البطولة، وقد اشترك الاثنان في تسجيل 12 من أصل 13 هدفاً لـ England.

Tuchel غير راضٍ، وBellingham في مواجهة

كان مدرب England Thomas Tuchel صريحاً في تقييمه عقب المباراة. وقال لـ ITV: «لقد عقّدنا الأمور على أنفسنا كثيراً اليوم. النتيجة رائعة، نحن في الدور قبل النهائي. إنه أمر مذهل. لكنني لست سعيداً بالأداء.»

وحين أُبلغ Bellingham برأي المدرب، كان ردّه حادًا وسريعاً على طبيعته، بعد أن كان قد أشاد بجهود رفاقه. «آه، حسناً. ومهما كان. ومهما كان»، قال. «الأمر صعب هناك. إنه جهد شاق. جميع اللاعبين يبذلون جهداً شاقاً. لذا، تقديري وامتناني يذهبان للاعبين الذين أدّوا واجبهم هناك.»

أما المحلل في Sky Sports Gary Neville، فقد أبدى استمتاعه بالتبادل عبر قناة ITV. «أحببت كلا المقابلتين»، قال. «مقابلة Thomas Tuchel كانت رائعة. ورد Jude Bellingham كان بديعاً تماماً. ما رأيتموه في هاتين المقابلتين هو شخصيات كبرى، لاعبون ومدربون من الدرجة الأولى. يجب أن تكون استثنائياً لتحقّق ما حقّقه هذان الرجلان.»

أداء يُعرِّف حقبة بأكملها

ولم يتوقف Neville عند ذلك. وبمقارنته بكبار الأداءات الإنجليزية في بطولات سابقة، وضعه في مصاف لا يشاركه فيها أحد. «رأيت Paul Gascoigne يذهب إلى بطولة ويهزّ أركانها، ورأيت Michael Owen يفعل الشيء ذاته، وفعلها Wayne Rooney عام 2004»، قال. «لكنني لم أرَ في حياتي لاعباً يُحدث هذا التأثير على بطولة بالطريقة التي يفعلها Jude Bellingham. ما نشهده استثنائي حقاً. إنه نجم مطلق.»

في مواجهة Norway، لعب Bellingham 111 دقيقة، وأنهى الدور ربع النهائي بأكبر عدد من التسديدات والمبارزات المكتسبة والأفاول المستحقة مقارنةً بأي لاعب آخر. وبينما عجز Harry Kane عن الحضور الفعّال، كان Bellingham هو الشرارة والتنفيذ الحاسم الذي احتاجته England.

الطريق أمام England

تواجه England الآن إما Argentina أو Switzerland في نصف النهائي بأتلانتا يوم الأربعاء 15 يوليو، مع انطلاق الصافرة الأولى في الساعة 8 مساءً بتوقيت BST. وفي حال التأهّل، ينتظرها نهائي كأس العالم يوم الأحد 19 يوليو في نيو جيرسي بمواجهة France أو Spain.