سطّرت مدينة بوسطن في ولاية ماساتشوستس اسمها في سجلات كأس العالم FIFA 2026 باستضافة سبع مباريات لا تُنسى في Boston Stadium، توّجتها فرنسا بفوز ساحق 2-0 على المغرب في دور ربع النهائي يوم 9 يوليو. عمل الملعب بنسبة استخدام بلغت 99.6% من طاقته الاستيعابية في البطولة عبر المباريات السبع جميعها، مما يعكس عمق الحماس الكروي الذي اجتاح هذه المدينة الأمريكية في الشمال الشرقي.

جيش التارتان يسرق القلوب

انطلقت البطولة في بوسطن يوم 13 يونيو بلقاء المجموعة C بين هايتي واسكتلندا — وهما منتخبان انتظرا معاً 80 عاماً للعودة إلى كأس العالم FIFA. غابت هايتي 52 عاماً، واسكتلندا 28 عاماً. أمام ملعب ممتلئ عن آخره، تقدّمت اسكتلندا بهدف في الشوط الأول سجّله John McGinn، غير أن الأداء المتقد لهايتي أثبت أن التوسع إلى 48 فريقاً جاء في محله تماماً.

سرعان ما حوّل مشجعو اسكتلندا — الجيش الأسطوري المعروف بالتارتان آرمي — مدينة بوسطن إلى امتداد طبيعي لغلاسغو. امتد استحواذهم الصاخب من Boston Stadium إلى ملعب Fenway Park للبيسبول ثم إلى Boston Harbour، مثيرين إعجاب السكان المحليين والعالم أجمع. بلغ الحماس حداً جعل عمدة بوسطن Michelle Wu توقّع في 24 يونيو خطاب نوايا لتوأمة بوسطن رسمياً مع غلاسغو.

Haaland وHakimi ولحظة تاريخية

قدّم لقاء المجموعة I بين العراق والنرويج يوم 16 يونيو قصتين متوازيتين. سجّل Ayhem Hussein ثاني هدف في تاريخ العراق بكأس العالم FIFA، مُشعلاً موجة احتفال في المدرجات وفي أرجاء وطنه. في المقابل، كانت النرويج لا ترحم — إذ سجّل Erling Haaland هدفين في فوز 4-1 شكّل العودة الأولى للإسكندنافيين إلى كأس العالم منذ فرنسا 1998.

بعد ثلاثة أيام، هزم المغرب اسكتلندا 1-0 في مباراة احتضنت لحظتها التاريخية الخاصة. رسم Achraf Hakimi رقماً قياسياً جديداً في عدد المشاركات بكأس العالم FIFA لأي لاعب أفريقي بلوغه 12 مباراة، وهو رقم تجاوزه منذ ذلك الحين. ثم في 23 يونيو، تعادل غانا مع إنجلترا بلا أهداف 0-0 في نتيجة استحقها Black Stars تماماً وأرسلت أمواجاً من الفرح عبر القارة الأفريقية.

Dembélé يمزّق النرويج

أنتجت المباراة الثانية لفرنسا في المجموعة I يوم 26 يونيو واحداً من أبرز الأداءات الفردية في البطولة. سجّل Ousmane Dembélé، الحائز على جائزة أفضل لاعب FIFA للرجال، ثلاثة أهداف في 32 دقيقة فحسب — ما يجعله ثاني أسرع هاتريك في تاريخ كأس العالم FIFA. قاد ثلاثيته فرنسا إلى الفوز على النرويج 4-1 والتصدر في المجموعة I، وكان ذلك ثالث هاتريك في المسابقة.

مأساة ألمانيا على ركلات الترجيح

حمل لقاء دور الستة عشر في بوسطن يوم 29 يونيو أكبر مفاجأة البطولة حتى ذلك الحين. سجّل الباراغواياني Julio Enciso في نهاية الشوط الأول، فردّت ألمانيا عبر Kai Havertz، لكن لا ألبيروخا أحكمت أعصابها في ست جولات مثيرة من ركلات الترجيح لتطيح بأبطال العالم الأربع مرات. كانت تلك المرة الأولى في تاريخ ألمانيا المجيد بكأس العالم FIFA التي تودّع فيها البطولة عبر ركلات الترجيح.

فرنسا تُنهي حلم المغرب

أعاد ربع النهائي في 9 يوليو إحياء نصف نهائي قطر 2022 بين فرنسا والمغرب. وكما في الدوحة، انتصر Les Bleus — هدفا Kylian Mbappé وOusmane Dembélé أسبغا الفوز 2-0 الذي أنهى مسيرة المغرب الباسلة وأوصل فرنسا إلى الدور قبل النهائي.

على مدار المباريات السبع، بلغ متوسط حضور Boston Stadium 63,898 متفرجاً في كل لقاء. استمرت مهرجانات FIFA Fan Festival في بوسطن في City Hall Plaza أكثر من أسبوعين وجذبت ما يزيد على 175,000 زائر. يمتد إرث المدينة مع كأس العالم FIFA إلى عام 1994، حين احتضن الملعب السابق Foxborough Stadium ست مباريات — من بينها فوز إيطاليا 2-1 على إسبانيا في ربع النهائي بهدف Roberto Baggio في الدقيقة 88.