يدخل Brighton & Hove Albion موسم 2026-27 في الدوري الإنجليزي الممتاز حاملاً طموحات أوروبية للمرة الثانية فقط في تاريخه — غير أن الأجواء حول Amex Stadium تبدو أكثر حذراً منها احتفالية.

حجز The Seagulls مكانهم في UEFA Conference League بإنهاء الموسم في المركز الثامن، لكن المسير إلى هناك لم يكن سلساً البتة. خسر فريق Fabian Hurzeler مبارياتهم الأخيرتين واحتاجوا إلى نتائج ملاعب أخرى لتأكيد التأهل إلى Conference League، ناهيك عن التطلع إلى مكانة أرفع في أوروبا.

موسم من نصفين

نادراً ما يمر نادٍ بانهيار بهذه الحدة في منتصف الموسم. بحلول عيد الحب، لم يكن Brighton قد فاز سوى مرة واحدة في 13 مباراة في الدوري، وكان قد خرج من كأس الاتحاد الإنجليزي، وبات يُقارن بمرشحي الهبوط. أطالبت أقلية صاخبة بإقالة Hurzeler.

صمد المالك Tony Bloom على موقفه. ثم حقق Brighton سبع فوز في مبارياته العشر التالية، مبقياً على بصيص أمل في التأهل لدوري أبطال أوروبا في الجولة الأخيرة. لم يتحقق ذلك الأمل، لكن Conference League ظلت مكافأة جديرة بصبر Bloom.

عكس هذا الحادث درساً أوسع يعرفه Brighton جيداً منذ مغامرتهم الأوروبية في 2023-24: مباريات ليالي الخميس تُرهق الأداء المحلي، والعمق في التشكيلة ليس رفاهية — بل ضرورة.

التعاقدات تحكم كل شيء

يغادر ثلاثة أعمدة ذوو خبرة هم Solly March وAdam Webster وJames Milner، مما يُقلص القيادة الكبيرة المتبقية في غرفة الملابس. يصل المدافع الأيمن Costinha جاهزاً للمساهمة، فيما يعزز المدافعان المركزيان Luka Vuskovic — صفقة قياسية كرواتية قادمة من Tottenham Hotspur بـ46 مليون جنيه إسترليني ولا يزال في التاسعة عشرة من عمره — وPascal Struijk الخط الخلفي.

سيكون اندماج Vuskovic أمراً محورياً. جاء وصوله بسبب بيع Jan Paul van Hecke إلى Tottenham Hotspur بـ52 مليون جنيه إسترليني، ما يعني أن هذا الموهبة الشابة يدخل مباشرة في التشكيلة الأساسية تحت الأضواء الأوروبية.

كشف الموسم الماضي ضعفاً واضحاً في العمق بالمناطق الهجومية الجانبية، ما يجعل التعاقد مع جناح AIK Zadok Yohanna — النموذج الكلاسيكي لأسلوب Tony Bloom القائم على البيانات — ملفاً جديراً بالمتابعة الدقيقة.

Hurzeler يجد توازنه

أثار المدرب البالغ من العمر 33 عاماً خلافات في صفوف مشجعي Brighton طوال معظم موسمه الأول. أثارت تصريحاته العلنية حول أسلوب لعب Arsenal ردة فعل فاترة من Mikel Arteta، لكنها لقيت قبولاً حاراً في Amex وبدت وكأنها تمثل نقطة تحول في علاقته بالجماهير.

تشير المركزان الثامنان المتتاليان إلى تقدم منتظم، حتى وإن ظل إرث Roberto De Zerbi يلقي بظلاله الطويلة. مع تشكيلة أكثر شباباً، يجب على Hurzeler أن يصبح القائد الذي تحتاجه غرفة الملابس.

اللاعب الأساسي والهداف

يبقى Pascal Gross، البالغ 35 عاماً، نابض وسط ميدان Brighton. يفتقر إلى السرعة الخاطفة لكنه يزخر بالجودة التقنية والذكاء التكتيكي، وستكون خبرته لا غنى عنها في ظل جدول مباريات مزدحم.

أنهى Danny Welbeck الموسم الماضي بوصفه الهداف الأول للنادي برصيد 14 هدفاً في جميع المسابقات. غير أن انتقاله إلى Chelsea يُفيد بأنه يُدرس، مما سيُلزم Brighton بإيجاد بديل قبل انطلاق الموسم.

لاعب يستحق المتابعة

أطل المهاجم Charalampos Kostoulas البالغ من العمر 19 عاماً بلمحات من موهبة جادة في ظهورات محدودة، من بينها مراوغة مذهلة من الخلف أمام Bournemouth. إن رحل Welbeck، قد يجد Kostoulas نفسه أمام دور أكبر في وقت أبكر مما هو متوقع.

يتوقع FourFourTwo أن ينهي Brighton في المركز التاسع. قد يرسم المسار في Conference League ملامح الموسم بأكمله — أثبت Crystal Palace أن هذه المسابقة في متناول نادٍ من الدوري الإنجليزي الممتاز مستعد لأخذها بجدية.