برايتون آند هوف ألبيون لا يكتفي بتسجيل الأهداف بوتيرة تُبقي منافسيه في الدوري الإنجليزي الممتاز بعيداً — بل يفعل ذلك بأسلوب يجعل عشاق كرة القدم في أرجاء البلاد يتوقفون ويحدقون بإعجاب.
جاء الفوز الساحق 5-0 على Crystal Palace يوم الأحد ليؤكد الجودة والطموح اللذين يسريان في أوصال فريق Fabian Hurzeler، وأنتج لحظة قد تُعرَّف بها الموسم بأكمله — ليس لبرايتون وحده، بل للدوري في مجمله.
الهدف الذي أوقف الجميع
في الدقيقة السابعة على ملعب Amex، استقبل المهاجم البارغوياني Diego Gomez الكرة قرب خط منتصف الملعب، رصد حارس Crystal Palace Walter Benitez بعيداً عن مرماه، وأطلق محاولة جريئة من مسافة 51 متراً انتهت تحت العارضة مباشرة.
عاد Benitez مسرعاً في يأس وانقضّ على الكرة، لكنها كانت قد تجاوزته. انفجر الملعب احتفاءً.
يُعدّ هذا الهدف الأبعد مدىً في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أن سجّل Wayne Rooney من 58 متراً لصالح Everton في فوز 4-0 على West Ham في نوفمبر 2017 — مقارنة تُدرك من خلالها مدى ندرة ما صنعه Gomez وروعته.
رأى حارس المرمى السابق لـ Newcastle شاي غيفن، بوصفه محللاً في برنامج Match of the Day، تشابهاً لافتاً، قائلاً إن الهدف "يُذكّر بهدف David Beckham [لـ Manchester United أمام Wimbledon عام 1996]." وأضاف غيفن أنه لا يلوم Benitez، مشيراً إلى أن وضع الحارس كان مبرراً في سياق كرة القدم الحديثة ذات الدفاع المرتفع.
أما المهاجم السابق في الدوري الإنجليزي الممتاز Efan Ekoku، الذي علّق للـ BBC Radio 5 Sports Extra، فكان بالغ الإعجاب: "هذا هو هدف الموسم حتى الآن — ضربة رائعة فوق رأس الحارس من دائرة المنتصف."
أما Gomez نفسه فكان صريحاً بعد المباراة: "حين سجّلت، لم أكن أعرف أين أركض أو ماذا أفعل"، اعترف الشاب البالغ من العمر 23 عاماً. "حين استقبلت الكرة، أدركت أن الحارس متقدم قليلاً. كنت سعيداً جداً بالهدف."
قائد Brighton Lewis Dunk، الذي كان يحمل لقب أفضل هدف في النادي بعد تسديدته من 35 يارداً أمام Coventry التي فازت بجائزة هدف الشهر في الدوري الإنجليزي الممتاز لشهر سبتمبر، أذعن بابتسامة: "هذا هو هدف الموسم حتى الآن. لقد انتزع مني هدف النادي للموسم."
أهداف وأهداف وأهداف
وصل رصيد Brighton إلى 23 هدفاً من سبع مباريات، متقدماً بأربعة أهداف على متصدر الدوري Manchester City، ومتجاوزاً ضعف أهداف حاملي اللقب Arsenal البالغة 11 هدفاً. ومنذ انطلاق الدوري الإنجليزي الممتاز عام 1992، لم تتفوق سوى ثلاثة أندية على Brighton في عدد الأهداف خلال الجولات السبع الأولى من موسم واحد — Arsenal في 2009-10 بـ 24 هدفاً، و Manchester United في 2011-12 بـ 24 هدفاً، و Manchester City في 2019-20 بـ 27 هدفاً.
وعلى مستوى أكبر خمسة دوريات أوروبية، لا يتفوق على Brighton سوى Barcelona الذي سجّل 39 هدفاً في تسع مباريات من La Liga.
أسهم عشرة لاعبين مختلفون في هذا الرصيد، وتبدو النتائج كأنها مقتطف من بطولات: 4-0 أمام Aston Villa، و5-0 في مرمى Coventry، و3-0 أمام Arsenal، و2-0 أمام Sunderland بعشرة لاعبين، و5-0 أمام Crystal Palace. كما انتزعوا فوزاً بالقلب في كأس Carabao، إذ قلبوا 0-2 إلى 3-2 بملعب Old Trafford أمام Manchester United، وسجّلوا أربعة أهداف في كل من Tromso و Kauno Zalgiris في دوري Conference League.
Hurzeler يبقي قدميه على الأرض
Hurzeler — الذي أصبح أصغر مدير دائم في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز حين تعيّن في يونيو 2024 وهو في الحادية والثلاثين من عمره — مصمّم على ألا تُغيّم النشوةُ حكمَه. حين سُئل عن سباق اللقب المحتمل، جاء رده متزناً: "علينا أن نبقى متواضعين جداً. الموسم سيكون طويلاً. لا يمكننا الاكتفاء. علينا الاستمرار في الضغط، والبقاء متواضعين، وفهم سر نجاحنا حالياً للحفاظ على هذا المستوى."
وطبّق المنطق ذاته على هدف Gomez الاستثنائي، رافضاً السماح له بأن يتحوّل إلى مصدر إلهاء. "ليس سهلاً تسجيل هدف كهذا"، أقرّ Hurzeler، "لكن الأهم بالنسبة لي هو ما يمكننا تحسينه — تمريرات بسيطة أضعناها. نحن لا ندرّب على تسديدات من 50 متراً. لكننا نعرف أن لديه إنهاءً رائعاً."
طريق شاق في الأفق
ستخوض Brighton مبارياتها الخمس القادمة بعيداً عن ملعبها — وهي سلسلة تشمل زيارتين في الدوري إلى Liverpool و Manchester City، ومباراة في دور الـ16 من كأس Carabao في Etihad Stadium، إضافة إلى مباريات دوري Conference League أمام Jablonec في التشيك و Getafe في إسبانيا. وحين يعود النوارس إلى Amex في 8 نوفمبر لمواجهة Brentford، ستحمل تلك النتائج الكثير من الدلالات حول مسار هذا الموسم.
قدّم غيفن منظوراً تاريخياً قد يستأنس به مشجعو Brighton: "أعلم أن ذلك نادر، لكن انظر إلى Leicester عام 2016 وBlackburn عام 1995. في هذه اللحظة، يمكنك القول إنهم قادرون على الإطاحة بالتوقعات — لكن الشتاء الطويل قادم بالتأكيد."
