أسفر قرعة الدور الثاني من كأس كارابا عن توترٍ حادٍّ في الجدول الزمني لناديَي غرب لندن، إذ تلقّى كل من Chelsea وFulham مواجهتَين على أرضيهما — وهو ما أطلق سلسلة من التعقيدات في جدولَي دوريَّين مختلفَين.

تنضم أندية Premier League غير المنخرطة في المسابقات الأوروبية إلى كأس كارابا في هذه المرحلة، مع انطلاق 11 ناديًا من الدرجة الأولى في مسيرتها الكأسية قبل بداية سبتمبر. غير أن القرعة وضعت Chelsea وFulham في موقف عسير: كلا الناديَين يستضيفان في الليلة ذاتها، 27 أغسطس، مما يثير مخاوف فورية تتعلق بالطاقة الاستيعابية الأمنية والخدمات اللوجستية للنقل في المنطقة.

تأثير الدومينو

يستضيف Chelsea نادي Luton Town، فيما يستقبل Fulham نادي AFC Wimbledon — مواجهتان في غرب لندن في الليلة عينها، وهو أمر يُتجنَّب عادةً لاعتبارات تشغيلية.

تنبثق التعقيدات جزئيًا من تحديد Sky Sports مباراة Chelsea أمام Fulham في Premier League يوم الاثنين 17 أغسطس. في الظروف الاعتيادية، تُقام مباريات كأس كارابا يوم الخميس، مما يتيح 72 ساعة من التعافي. وعليه، جرى نقل مباراة Chelsea أمام Brighton & Hove Albion ورحلة Fulham إلى Sunderland إلى يوم الأحد لاستيعاب هذا الفاصل الزمني.

بيد أن الأثر التراكمي يمتد إلى EFL. إذ يخوض كلٌّ من AFC Wimbledon وLuton Town منافسات League One السبت التالي لمواجهتَي الكأس. فإن جُدولت مباريات كأس كارابا يوم الخميس، احتاجت مباريات League One إلى التأجيل إلى الأحد — لكن ذلك الأحد يحمل بالفعل برنامجًا كاملًا من مباريات League One الأسبوع التالي، مما قد يُجبر ما يصل إلى أربع مواجهات على الانتقال إلى الأربعاء.

ويفتح هذا الباب أمام احتمال مواجهة بعض الأندية لمباراتَين خلال 48 ساعة، أو اضطرار المشجعين إلى إعادة ترتيب خطط سفرهم في اللحظات الأخيرة.

ليست مشكلة جديدة

لا يُعدّ الاكتظاظ في الجدول الزمني ظاهرةً جديدة في كرة القدم الإنجليزية. يتضمن الدور الثالث من كأس كارابا الآن آليات تصنيف لمنع برمجة الأندية الأوروبية في مواجهة بعضها ضمن الجدول المزدحم ذاته. وفي عام 2019، خاض Liverpool مواجهته أمام Aston Villa في 17 ديسمبر على الساعة 19:45 بتوقيت غرينتش قبل أن يتوجه إلى قطر لخوض نصف نهائي FIFA Club World Cup بأقل من 24 ساعة.

يكشف الوضع الراهن أن التقويم الحديث لكرة القدم، المحشو حتى آخره، لا يزال يدفع الأندية والمسؤولين والمشجعين إلى حدودهم القصوى.