قدّم Michael Carrick تقييماً صريحاً بشكل لافت لوضعه الهش في Manchester United، دون أي مؤشر على التحدي، في الوقت الذي يستعد فيه فريقه لمواجهة Roma في مباراة حاسمة من Champions League.

وفي مؤتمره الصحفي السابق للمباراة، لم يُبدِ المدرب البالغ من العمر 45 عاماً ما يوحي بأنه يتوقع الاستمرار في منصبه بعد هذا اللقاء. وقال Carrick في تصريحات نقلتها The Athletic : "لا أستطيع أن أتطلع إلى المستقبل، ولا أعرف ما الذي سيحدث. أنا متحمس لمباراة الغد، وقد تظنون أنني مجنون في ضوء نتائجنا. مهما يحدث فسيحدث بعد ذلك، في أي اتجاه كان."

نادٍ في حالة انهيار

باتت الأجواء في Old Trafford قاتمة بصورة متصاعدة. لم يجمع Manchester United سوى سبع نقاط من أولى مبارياتهم التسع في Premier League، كما مرّوا بخمسة مباريات متتالية دون انتصار في مختلف المسابقات، إلى جانب إقصاء مبكر من Carabao Cup.

وزادت التعادلات المؤلمة أمام Manchester City و Tottenham Hotspur رغم لعبهما بعشرة لاعبين، فضلاً عن الهزيمة أمام Atletico Madrid في Champions League — وهو نتيجة فتحت الباب أمام تمرد داخل غرفة الملابس.

كسر Lisandro Martinez وحدة الصف ليوجّه انتقادات علنية لسياسة النادي في التعاقدات خلال نافذة الانتقالات الصيفية. وتشير التقارير إلى أن تصريحاته أشعلت شجاراً حاداً مع أحد زملائه على متن الطائرة العائدة إلى Manchester، مما أضاف مزيداً من التعقيدات إلى تشكيلة تعاني أصلاً من الانقسام.

مدرب جديد في الأفق

مع عجز أسلوب Carrick الأكثر هدوءاً عن قلب مسار الفريق، يُقال إن الثقة في قدرته على تحقيق الانتعاش قد تبخّرت داخل إدارة Old Trafford. ويرى كثير من المراقبين أن فترة التوقف الدولي في نوفمبر تمثّل الفرصة الأنسب للنادي كي يتخذ قراره.

وقد رصدت وسائل الإعلام الوطنية بالفعل عدة مرشحين لخلافته، إذ جرى ذكر Fabian Hurzeler من Brighton إلى جانب المدربين المخضرمين Antonio Conte و Unai Emery.

ويبدو الأسلوب القدري الذي تحدث به Carrick — بعيداً كل البعد عن المؤتمرات الصحفية التحدية التي يلجأ إليها المدربون عادةً في أوقات الضغط — وكأنه يؤجج الاعتقاد بأن أيامه في Old Trafford باتت معدودة.