أصرّ Michael Carrick على أن Manchester United قد «أدّى بعض الأشياء الجيدة»، بعد أن مُني فريقه بهزيمة 2-0 أمام Hull City المرتقي حديثاً في الجولة الافتتاحية من الدوري الإنجليزي الممتاز — نتيجة زادت من الضغط على المدرب منذ الوهلة الأولى.

سجّل Semi Ajayi و Nobel Mendy كلاهما في الشوط الأول عن طريق ركلات ثابتة، ليمنحا Tigers فوزاً مستحقاً في MKM Stadium — وهو أول انتصار لهم على United منذ أكثر من نصف قرن.

Carrick يرفض الانهيار

على الرغم من خسارة United نحو 63 بالمئة من مبارياتهم الثنائية وثلثَي المنازلات الجوية قبل نهاية الشوط الأول، امتنع Carrick عن قرع ناقوس الخطر. وقال لـ TNT Sport : «علينا إيجاد الأجوبة، لكن خسارة مباراة واحدة لا تعني أن كل شيء يحتاج إلى تشريح.»

«بعض الجوانب كان مقبولاً، وثمة نقاط للتحسين. لم يكن الأمر ليكون مثالياً، لكن تلقّي الأهداف المبكرة وإثقال كاهلنا بمهمة صعبة زاد الأمور تعقيداً.»

كان Carrick قد دخل الموسم حاملاً زخماً كبيراً، إذ جمع من النقاط أكثر من أي مدرب آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ عودته إلى United في يناير. كما أشرف على التعاقد مع Andre Santos و Youri Tielemans، في انتظار Carlos Baleba. غير أن فريقاً من Hull يفتقد ثمانية لاعبين أساسيين كفيل بتبديد هذا التفاؤل.

Fernandes ينتقد زملاءه بحدة

لم يكن قائد الفريق Bruno Fernandes بالرحمة ذاتها؛ إذ رسم مقارنات مباشرة مع الهفوات الدفاعية للموسم الماضي، وقال إن الأداء السلبي لـ United أتاح لـ Hull كل الفرص للهجوم.

«كانت الأخطاء ذاتها التي ارتكبناها الموسم الماضي — في كل مباراة خارج الديار نمنح المنافس الكرة كثيراً»، قال Fernandes. «في الدقائق الـ 20 الأولى، حارسهم هو من سجّل أكثر اللمسات.»

«كان علينا الضغط أكثر وأن نكون أكثر عدوانية، كما نحتاج إلى العمل على الكرات الثابتة. أمام هذا النوع من الفرق، ينتظرون تلك اللحظة. كنا نعلم قبل المباراة أن الكرات الثابتة ستشكل جزءاً كبيراً من لعبتهم.»

United يُهزم منذ الصافرة الأولى

أشار محلل Sky Sports Ron Walker إلى أن خط الدفاع الخماسي لـ Hull أبطل مفعول Bryan Mbeumo و Matheus Cunha، فيما أمدّ الظهيران Lewie Coyle و Ryan Giles المهاجم الصريح Oli McBurnie بالكرات بفاعلية طوال المباراة.

«لكن الأمر كان يتعلق بالروح القتالية أكثر من أي شيء على لوح تكتيكات Sergej Jakirovic»، كتب Walker. «الفوز بنحو ثلثَي المبارزات والمنازلات الجوية قبل نهاية الشوط كان ثمرة طبيعية للكثافة والطاقة والإيمان اللذان أبدوهم — وهو ما افتقده United.»

وأشار Walker إلى لحظة تلخّص يوم United : McBurnie يتجاوز Andrey Santos و Tielemans الثابتَين دون أي مقاومة — مشهد مرشّح للانتشار على نطاق واسع في وسائل التواصل الاجتماعي. وختم بقوله : «دون الجوع والرغبة في إتقان الأساسيات، لم يكن للموهبة وحدها أن تُحدث فارقاً.»

يسعى United إلى الارتداد سريعاً قبل أن يتصاعد الضغط حول Old Trafford.