يرزح Manchester United في منطقة الهبوط بالدوري الإنجليزي الممتاز بعد تعادل مثير للدهشة 4-4 أمام Aston Villa في Old Trafford يوم الأحد — نتيجة أثارت تساؤلات أكثر مما أجابت عن مستقبل المدرب Michael Carrick.

كان أصحاب الأرض متأخرين 4-2 حين دخل المباراة وقتٌ بدل الضائع، قبل أن يُنقذ Patrick Dorgu نقطة بهدف معادل في الدقيقة 96. وعلى الرغم من الدراما المتأخرة، غادر اللاعبون الملعب بمظهر الفريق الخاسر.

«لا أشعر بالسعادة — نحن في وضع سيئ»، قال Dorgu عقب نهاية المباراة. «علينا أن نتحد في القتال للخروج من هذا الوضع. يجب أن يتساءل كل واحد منا عن نفسه ما إذا كان يبذل ما يكفي. علينا أن نقاتل من أجل المدرب ومن أجل النادي وأن نخرج من هذا معاً.»

Carrick يصمد في موقفه

حين ضغط عليه مراسل Sky Sports Patrick Davison بشأن احتمال تركه المنصب، كان Carrick قاطعاً. «لن يحدث ذلك»، قال. وحين أُشير إلى احتمال وجود محادثات مع إدارة النادي، رد بحدة: «أنت تخبرني بما تعتقده أنت.»

«أنا واضح تماماً في أي اتجاه يحتاج النادي أن يسير»، أضاف Carrick. «عليه أن يفوز بالمباريات.»

كان المدير التنفيذي Omar Berrada ومدير الكرة Jason Wilcox حاضرَين في Old Trafford، إلى جانب المالك المشارك Sir Jim Ratcliffe وعائلة Glazer، جميعهم يشاهدون فريقاً لم يفز في مباراة دوري منذ أن هزم Ipswich في 30 أغسطس.

موسم يتفكك بسرعة

الأرقام تقرأ قراءة قاتمة. استقبل United 15 هدفاً في مبارياته الخمس الأخيرة، وتأخر في الدقيقتين الأوليين في ثلاث من مبارياته السبع الأخيرة. كانت هزيمة الأحد — حيث تأخر بهدفين في غضون ثلاث دقائق و40 ثانية — الأبكر في تاريخه بهذا الفارق في الدوري الإنجليزي الممتاز.

تبقي النتيجة United في المرتبة 18 في الجدول، مما يعني أن الفريق سيقضي وقتاً أطول في منطقة الهبوط خلال هذه الاستراحة الدولية مقارنةً بأي وقت منذ عام 1986. الموعد القادم هو رحلة إلى Anfield لمواجهة Liverpool في 22 نوفمبر.

«من ناحية، من المزري استقبال أربعة أهداف في الملعب»، قال القائد السابق لـ United Roy Keane على Sky Sports. «لكنهم واصلوا القتال، فلا بد أن نمنحهم قدراً من الإشادة. حين تحضر معظم أسابيع المباريات، تشعر فعلاً بأنك لا تعرف ما ستواجهه.»

وكان المهاجم السابق لـ United Dion Dublin أكثر تشاؤماً في تقييمه على BBC Sport: «هناك حد لعدد المرات التي يمكنك فيها فعل ذلك، لأنه مرهق جداً جسدياً وعقلياً. كان اللاعبون يتجولون بعد المباراة وكأنهم خسروا، رغم أنهم حصلوا على نقطة.»

غضب الجماهير على المدرجات

كان الجو داخل Old Trafford عدائياً قبل وقت طويل من نهاية المباراة. علّقت لافتة من الطابق الثاني لمدرجة Stretford End كتب عليها: 'We don't want a new stadium, we want new owners'. وصُفِّر على المدافع Diogo Dalot حين غادر الملعب عند استبداله بـ Dorgu في الدقيقة 66، إذ أغرق الصياح أي تصفيق كان يمكن أن يرافق خروجه.

Joshua Zirkzee، الذي سجل الهدف الثالث لـ United في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع، كان قد عانى من عداء مماثل من الجماهير في وقت سابق من الموسم. وصل Dalot إلى دكة البدلاء ليجد Zirkzee يمنحه احتضاناً مواسياً.

إحباط Emery

لم يستطع مدرب Aston Villa Unai Emery، المرشح بكثرة خلفاً محتملاً لـ Carrick، إخفاء غضبه من انهيار فريقه، وسلك نفق الملعب بغضب قبل نهاية المباراة. ثم استعاد توازنه ليقدم رأياً متزناً في آفاق United.

«لديهم القدرة والقوة واللاعبين وكل ما يلزم للتغلب على هذا الوضع»، قال Emery.

رفض Carrick نفسه الاعتراف بأن الوضع لا يمكن إصلاحه. «هناك أكثر من الكافي»، قال حين سُئل عما إذا كان قد رأى ما يكفي من الأدلة على قدرة الفريق على التحسن. «الأهداف تغير المباريات ويجب التعامل مع ذلك. نحن فقط نجعل الأمر صعباً للغاية على أنفسنا في بعض الأوقات.»

مع بقاء نافذة الانتقالات في يناير على بُعد أسابيع، وشكوك جدية حول الموارد المتاحة، تتصاعد الضغوط على إدارة United للتحرك — أو منح Carrick مزيداً من الوقت — مع كل مباراة تمر.