تعاقد سيلتيك مع حارس المرمى الدولي السابق مع إنجلترا سام جونستون بصفقة إعارة لموسم كامل من وولفرهامبتون واندررز، لتعزيز خياراته في مرمى الفريق.

يصل الحارس البالغ من العمر 33 عاماً إلى بطل اسكتلندا لمنافسة الدولي الفنلندي فيلياميّ سينيسالو على قميص الحارس الأول. كان آخر ظهور دولي لجونستون مع إنجلترا عام 2023، وقد خاض 17 مباراة مع وولفرهامبتون الموسم الماضي قبل أن يفقد مكانته في الفريق الأساسي في ديسمبر، وكانت مشاركته الأخيرة في خسارة الفريق أمام Liverpool في كأس FA مطلع مارس.

جونستون متحمس للانضمام إلى ثقافة الفوز في سيلتيك

الحارس الذي بدأ مسيرته في Manchester United وسبق له التمثيل في Aston Villa وWest Bromwich Albion وCrystal Palace، أبدى حماسه البالغ عند وصوله.

قال جونستون لوسائل إعلام النادي: «أنا في قمة الحماس لكوني هنا وأتطلع للبدء فوراً». وكشف أيضاً أن حارس المرمى السابق لسيلتيك وإنجلترا Joe Hart اتصل به شخصياً لتشجيعه على الانتقال.

وأضاف: «لم أكن بحاجة إلى إقناع من أحد، لكن Joe Hart اتصل بي مؤخراً ليؤكد لي عظمة هذا المكان وروعة المجموعة وكيف أن الجماهير لا تُصدق.»

وأبرز جونستون حجم النادي وثقافة الطموح التي جذبته قائلاً: «ضغط الفوز هو ما أحبه — ضغط للفوز وضغط للأداء، ونحن جميعاً نريد الفوز بالألقاب.»

كما تحدث بإيجابية عن فرصة العمل إلى جانب سينيسالو: «الجميع يعلم أن مجموعة الحراس مجموعة متماسكة. نعمل معاً كل يوم عن كثب وأتمنى أن أساعد Vil ويساعدني هو، وأن ندفع بعضنا ونساند بعضنا مع بقية الحراس والمدربين.»

سد الفراغ الذي خلّفه تقاعد Schmeichel

تأتي هذه الصفقة لسد الفراغ الناجم عن اعتزال Kasper Schmeichel — الذي كان الحارس الأول للفريق منذ صيف 2024 — في فبراير بسبب إصابة في الكتف، بعد أن خاض مباراته الأخيرة في وقت سابق من ذلك الشهر.

رحّب المدير الفني Martin O'Neill بالتعاقد، معتبراً جونستون «حارساً متميزاً يمتلك تجربة رفيعة على أعلى المستويات»، ومتوقعاً أن يكون «إضافة ممتازة لفريق الحراس.»