كشف المدرب الرئيسي لمنتخب نيجيريا سوبر إيغلز، إيريك تشيلي، أن مباراة الثلاثاء الودية أمام البرتغال تمنح الأخيرة فرصة ثمينة لدراسة أسلوب وجسدية منافس أفريقي، استعداداً لافتتاح مشوار المجموعة K في كأس العالم FIFA 2026 أمام DR Congo.

وفي المؤتمر الصحفي الذي عُقد يوم الثلاثاء، أقرّ تشيلي بأن دوافع البرتغال لخوض هذه المباراة تتخطى كونها مجرد تدريب اعتيادي.

«هذا ليس قلة احترام، لا يمكن مقارنة نيجيريا بـ DR Congo. لا أفكر في من هو الأفضل، بل أفكر في الأسلوب والفلسفة. أعتقد أنهم يريدون مواجهة فريق أفريقي ربما بسبب حدة المباراة — وحين أقول ذلك أعني الجانب البدني. لذا هذه فرصة جيدة للبرتغال للعب ضدنا، إذ سبق لنا مواجهة DR Congo في ملحق تصفيات كأس العالم وخسرنا بركلات الترجيح، فربما يريدون رؤية الطريقة التي سيلعبون بها ضدهم.»

اختبار صعب للفريقين

لم يلتقِ المنتخبان على المستوى الأول للرجال سوى مرة واحدة — في مباراة ودية عام 2022 انتهت بفوز البرتغال 4-0 بقيادة Cristiano Ronaldo. كان تشيلي صريحاً بشأن تلك النتيجة، غير أنه رفض السماح لها بإلقاء ظلالها على استعدادات فريقه.

«بالطبع خسرنا 4-0 قبل أربع سنوات، فربما نحن خائفون الآن — لا، هذه ليست المسألة. أهم هدف هو التحسن في كل مباراة؛ علينا خوض اللقاء بعقلية رائعة وبفلسفتنا بالطبع»، قال تشيلي.

مناسبة كبيرة وطموحات أكبر

تشارك البرتغال في المجموعة K من كأس العالم إلى جانب DR Congo وUzbekistan وColombia، وتفتتح مشوارها أمام DR Congo في 17 يونيو. وبالنسبة لتشيلي، فإن مواجهة منتخب مرشح للتتويج بلقب العالم لا تزيد إلا من تركيزه على تطوير فريقه.

«سنلعب ضد فريق كبير قادر على أن يصبح بطل العالم. هذا فريق كبير يضم لاعبين كباراً ونحن سعداء جداً بهذه الفرصة»، أضاف المدرب.

وفي سياق متوافق مع ما أدلى به لاعب الوسط Wilfred Ndidi في المؤتمر ذاته، شدّد تشيلي على أن النتيجة يوم الأربعاء أقل أهمية من طريقة الأداء. «هذا لا يتعلق بالنتيجة»، أكد، مسلطاً الضوء على التزامه ببناء هوية لعب متماسكة قبل كأس العالم.