لا يتوقع منافسو Manchester City في الدوري الإنجليزي الممتاز أن يتواجد الفريق في القسم الأول الإنجليزي الموسم المقبل، ويرون أن خصم النقاط وحده لن يكون عقوبة كافية في حال فشل استئناف City.

أصدرت لجنة تأديبية مستقلة الأسبوع الماضي حكمًا يُدين Manchester City بأكثر من 100 مخالفة لقواعد الدوري الإنجليزي الممتاز المالية على مدى تسعة مواسم. قدّم الفريق استئنافه وسيواجه جلسة منفصلة للعقوبات، غير أن حجم المخالفات المثبتة أفقد الأندية الأخرى أي تعاطف مع البطل الحالي.

العقوبة يجب أن تتناسب مع الجريمة

الرأي السائد بين الأندية المنافسة هو أن العقوبة يجب أن تعكس خطورة المخالفات ومدتها. وبما أن الانتهاكات امتدت تسعة مواسم وأخلّت بالمنافسة، فإن عقوبة موسم واحد فقط — كالهبوط ثم العودة الفورية — لا تُعدّ كافية في نظر كثيرين داخل الدوري.

الموقف واضح : يجب أن تلتزم جميع الأندية بقواعد الدوري الإنجليزي الممتاز بصرف النظر عن حجمها أو مكانتها، وعقوبة تنتهي بعد موسم واحد لا يمكن أن تعكس مخالفات ارتُكبت على مدى ما يقارب عقدًا.

المصلحة الذاتية والنزاهة

سيستفيد الكثير من الأندية بشكل طبيعي من هبوط City، إذ سيقلل من عدد الأندية الهابطة هذا الموسم، ويزيل أحد المتنافسين على اللقب، ويفتح مقعدًا إضافيًا لبطولات أوروبية. تُقرّ الأندية المنافسة بهذه المكاسب، لكنها تُصرّ على أن المبدأ الأكبر — نزاهة المنافسة — يجب أن يسود.

في المقابل، يؤكد Manchester City بإصرار أنه لم يرتكب أي مخالفة، مشيرًا عند تقديم الاستئناف إلى أن "مجموعة شاملة من الأدلة الدامغة" تدعم موقفه.

مسار الإجراءات القادمة

ستتولى الهيئة المكونة من ثلاثة أشخاص ذاتها، التي أشرفت على جلسة الاستماع التي امتدت 42 يومًا عام 2024، البتّ في العقوبات، بعد أن تقدم Premier League توصياتها ويعرض محامو City حججهم. وبما أن الطرفين يحق لهما الطعن في العقوبات، قد يمتد هذا النزاع حتى العام المقبل على أقل تقدير.

للمقارنة، طالبت Premier League عام 2023 بخصم 12 نقطة من Everton بسبب مخالفة واحدة لقواعد الربحية والاستدامة، وانتهى الأمر بخصم 6 نقاط فقط بعد أن طعن الفريق في العقوبة الأصلية البالغة 10 نقاط.

تسعى أندية Premier League إلى المضي نحو نموذج يتحدث فيه الدوري بصوت واحد — غير أن ذلك لن يتحقق قبل إغلاق الفصل الأخير في قضية الـ 115 تهمة.