كلارك كارلايل، المدافع السابق في Premier League الذي أصبح ناشطاً في مجال الصحة النفسية، تحدث بصراحة تامة عن كيف أن إصابة مروعة في ركبته وهو في الحادية والعشرين من عمره دفعته إلى أولى محاولاته للانتحار — لحظة رسمت مسار ما تبقى من حياته داخل الملعب وخارجه.
في حديثه لـ FourFourTwo، استعاد كارلايل الحادثة التي أشعلت كل شيء. كان يلعب لصالح QPR عام 2001 حين دخل في ما بدا أنه تدخل عادي مع Rufus Brevett، ليُصاب بسلسلة مدمرة من الأضرار في ركبته اليمنى: تمزق في الرباط الصليبي الأمامي، وتدوير في رأس الشظية، وإزاحة للعصب، وتمزق في الأوتار الخلفية.
قال: «غبت عن الملاعب 22 شهراً، وكان ذلك أمراً مروعاً بكل معنى الكلمة. كانت تلك بداية المعاناة النفسية. كرة القدم كانت تعني لي الكثير. أخرجتني من الحي الشعبي وكانت تحوّل أحلامي إلى حقيقة.»
كلمات الجراح وتداعياتها المدمرة
حين جاء التشخيص الطبي، دفع كارلايل نحو الحافة. قال: «أخبرني الجراح أنني لن أعود إلى اللعب قط. كانت تلك المرة الأولى التي حاولت فيها إنهاء حياتي. كان ذلك بعد العملية مباشرة، وكنت أغرق نفسي في الكحول في شقة بـ Acton.»
تناول جرعة زائدة ووُجد في الوقت المناسب، إذ قام الطاقم الطبي بغسل معدته. نجا — غير أن ردود الفعل من المحيطين به عكست غياباً عميقاً لفهم الصحة النفسية في تلك الحقبة. تذكّر كارلايل: «في عام 2001، لم يُنظر إلى ذلك باعتباره استغاثة. كان الأمر أشبه بـ: 'أوه، أفلتَّ منها هذه المرة يا كلارك، ولد شقي، لا تفعل ذلك مجدداً!' تظاهرنا جميعاً كأن شيئاً لم يحدث.»
عامان من الإصرار — وثلاثة عشر موسماً أخرى
ما تلا ذلك كان إعادة تأهيل شاقة امتدت عامين، كرّس كارلايل نفسه لها بالكامل. وقد آتت هذه الجهود ثمارها بطريقة لم يكن يتوقعها أحد. قال: «داخل الملعب وخارجه، أعطيت كل ما لدي على مدى عامين للعودة إلى اللياقة. والأكثر من ذلك أنني واصلت اللعب لثلاثة عشر عاماً بعد ذلك.»
يُقرّ كارلايل بتعقيد تلك المرحلة من التعافي. «ما يجب أن تفهمه هو أنني لم أكن أدرك أنني كنت أعاني من تدهور نفسي خلال تلك الفترة مع إصاباتي — لذا لم يكن ثمة وعي بأنني أتغلب على شيء ما،» أوضح.
وصل في نهاية المطاف إلى Premier League مع Watford بعد أن ساعدهم على الصعود، ثم مثّل Burnley كذلك في أعلى مستويات الكرة الإنجليزية. جاء ظهوره الأول في الدوري الممتاز في مواجهة Portsmouth بملعب Vicarage Road — لكن المناسبة كانت مزيجاً من الفرح والمرارة. «حين سجّلت ظهوري الأول في Premier League أمام Portsmouth في Vicarage Road، في يوم شديد الحرارة، أدّيت مباراة رائعة — لكننا كنا قد هبطنا فعلاً في تلك المرحلة،» قال.
تُذكّرنا قصة كارلايل بأن المعارك النفسية التي يخوضها الرياضيون قد تكون مصيرية بنفس القدر كأي لحظة على أرض الملعب — وأن الحديث حول هذه المعارك لا يزال يلحق بواقع طالما عاشه كثير من اللاعبين في صمت.
