اعترف مدرب منتخب اسكتلندا، ستيف كلارك، بأنه «قلق بنسبة 100 بالمئة» على لياقة بيلي غيلمور قبيل انطلاق FIFA كأس العالم 2026، وذلك بعد أن اضطر لاعب وسط نابولي إلى مغادرة الملعب في الشوط الأول من مباراة التحضير أمام كوراساو في هامبدن يوم السبت.

سقط غيلمور، البالغ من العمر 24 عاماً، أرضاً دون وجود أي منافس بجانبه، مما أفضى إلى تبديله فوراً. وأكد كلارك أن لاعب الوسط أجرى فحصاً بالأشعة لتقييم حجم الإصابة، في ظل اقتراب موعد المباراة الأولى لاسكتلندا أمام هايتي في بوسطن بعد أسبوعين وأيام قليلة، في 14 يونيو.

«خيبة الأمل الكبرى هي إصابة بيلي، ونحن في انتظار تقييمها لنعرف مدى خطورتها»، قال كلارك عقب المباراة. «لقد ذهب لإجراء الفحص فلم تتح لي الفرصة للحديث معه، لكنني قلق بنسبة 100 بالمئة.»

وأضاف المدرب أن غيلمور هو من اتخذ قرار المغادرة بنفسه. «أصيب خلال التدخل ثم قرر بنفسه أن يخرج — كان يعلم أن الأمر ليس على ما يرام. لا جدوى من التكهنات، لننتظر ما سيقوله الأطباء. أجلس هنا آملاً وداعياً الله أن يكون على متن الطائرة.»

كورتيس يُحدث الأثر، واسكتلندا تختتم بفوز مريح

خلّف بديل غيلمور، فيندلاي كورتيس، أثراً فورياً في أول ظهور دولي رسمي له، إذ عدّل النتيجة بعد أن تأخرت اسكتلندا بهدف مبكر سجله طاهيت شونغ للكوراساو التي يقودها ديك أدفوكات. وأتمّ لورنس شانكلاند ثنائيته قبل أن يُضيف ريان كريستي ضربة جزاء، لتنتهي المباراة بفوز 4-1، مما أتاح للمجموعة التوجه إلى أمريكا بروح إيجابية.

البطاقة الحمراء غيّرت مجريات المباراة

عانت اسكتلندا في البداية للإمساك بزمام اللقاء وتراجعت بهدف قبل أن تُوجَّه بطاقة حمراء لجورجن لوكاديا قبل سبع دقائق من نهاية الشوط الأول، مما قلب موازين المواجهة لصالح المنتخب المضيف.

غير أن كلارك كان صريحاً في تقييمه لحدود هذا التجربة. «البطاقة الحمراء غيّرت بوضوح ديناميكية المباراة بأكملها، ومن تلك اللحظة، على الأقل في مواجهة العشرة لاعبين، استطعنا صنع الفرص وتسجيل الأهداف»، قال. «من الجميل الفوز في أي مباراة دولية، لكنني أعتقد أنه كان سيكون أفضل لو استمررنا 11 في مقابل 11، حيث كنا سنُختبر أكثر في إيجاد الفراغات — هل كنا سنصنع الفرص ذاتها أمام 11 لاعباً كما فعلنا أمام 10؟ كان ذلك سيكون تدريباً أفضل لنا.»