انطلقت حملة Aston Villa الجديدة في Premier League بهزيمة ثقيلة 4-0 أمام Brighton and Hove Albion، غير أن المهاجم السابق للنادي Peter Crouch أكد أن المدير الفني Unai Emery قادر تماماً على إعادة الأمور إلى نصابها وتحقيق النجاح المستدام على المدى البعيد.
جاء هذا الخسارة القاسية في الجولة الافتتاحية بعد أشهر قليلة فحسب من واحد من أفضل مواسم النادي الأخيرة، إذ قاد Emery Villa إلى لقب UEFA Europa League والمركز ضمن أفضل أربعة في Premier League، مما أتاح للفريق العودة إلى UEFA Champions League.
وضع Watkins يزيد من حالة الغموض
زاد من وطأة هذا البداية الصعبة التساؤلات المُثارة حول المهاجم Ollie Watkins بعد غيابه عن التشكيلة أمام Brighton. وحين سُئل عن الأمر، جاءت إجابة Emery مراوغة، إذ أشار إلى أن الغياب كان «سؤالاً موجهاً له».
يأتي ذلك في أعقاب رحيل عدد من اللاعبين البارزين هذا الصيف، من بينهم Youri Tielemans وMorgan Rogers وLucas Digne وEzri Konsa، فيما يُرجَّح أن Emiliano Martinez سيكون التالي في قائمة المغادرين من Villa Park.
Crouch يبقى واثقاً في Emery
على الرغم من هذا المناخ المضطرب، لا يساور Crouch أي شك في قدرات Emery. وقد أدلى لـFourFourTwo في وقت سابق من هذا الصيف بقوله: «يستحق Unai Emery أن يُذكر في نفس السياق مع كبار المدربين الحقيقيين، نظراً لما حققه مع Aston Villa.»
وأضاف: «كان الفوز بـUEFA Europa League إنجازاً ضخماً، والمشاركة في UEFA Champions League ستساعدهم على الارتقاء بمستواهم درجةً أخرى على المدى البعيد.»
كما أشار Crouch إلى الطموح الهيكلي للنادي، ومنه إنشاء فندق في مجمع التدريب لتيسير التعافي عقب المباريات الأوروبية. وختم قائلاً: «لقد هيّأ هذا النادي لتحقيق نجاح منتظم في أوروبا، وأعتقد أن ذلك ما سيحدث.»
ستتعرف Aston Villa على منافسيها في مرحلة الدوري من UEFA Champions League هذا الموسم حين يُجرى القرعة يوم الخميس 27 أغسطس.
