عاد Jeremy Doku إلى معسكر منتخب Belgium في سياتل، بعد أن توجه إلى England لحضور ولادة ابنه Praise، وهو قرار أشعل نقاشاً واسعاً حول الالتزامات الملقاة على عاتق لاعبي كرة القدم المحترفين.

كان جناح Manchester City قد شارك في المباراة الافتتاحية لـ Belgium في المجموعة السابعة — التعادل 1-1 أمام Egypt — غير أنه غاب عن التعادل 0-0 في مواجهة Iran. اكتفى المعسكر البلجيكي في البداية بالإشارة إلى المرض سبباً للغياب، قبل أن تُقرّ Belgium بالحقيقة.

وجاء في البيان الرسمي للاتحاد البلجيكي: «بموافقة أحد أطبائنا ومرافقته، سافر Jeremy إلى London ليكون إلى جانب زوجته في هذه المناسبة الاستثنائية. وسيعود Jeremy إلى الفريق مساء الثلاثاء في Seattle، في إطار الاستعدادات المستمرة للمباراة القادمة أمام New Zealand.»

خيار الأب

كان Doku، البالغ من العمر 24 عاماً، قد تحدث بصراحة عن صعوبة هذا القرار قبل مغادرته. وقال لـ Reuters: «إذا سألتموني عما أريد، فجوابي أنه لا أحد يريد أن يفوته مولد طفله الأول. لكنني أعرف أيضاً أن كرة القدم تنطوي على اعتبارات كثيرة أخرى. أعرف أن الاتحاد يدعم لاعبيه ويتفهم أوضاعهم. سنرى ما يمكننا فعله.»

حظي هذا الاختيار بدعم واسع في عالم كرة القدم. ووصف مهاجم England Ollie Watkins، الأب لطفلين، مولد الطفل الأول بأنه «نعمة»، وأشار إلى أن فوات مثل هذه اللحظة سيكون «أمراً صعباً». كما ردّ على مقدمة برامج فرنسية وصفت الوضع بأنه «لحظة مقرفة» وأن حضور الأب «لا قيمة له على الإطلاق».

واجهت المقدمة France Pierron من قناة L'Equipe ردود فعل غاضبة فورية. وأصدرت L'Equipe اعتذاراً، مؤكدةً أن تعليقاتها «بعيدة جداً» عن قيمها، كما اعتذرت Pierron نفسها. وأكدت القناة أنها ستبقى خارج الأثير حتى نهاية موسم برنامجها الحالي في 3 يوليو.

اللاعبون «كمصارعي الغلاديتور في الكولوسيوم»

تدخّلت Professional Footballers' Association في النقاش، مؤكدةً أن المتطلبات المفروضة على اللاعبين يجب ألا تأتي على حساب «اللحظات الأسرية الجوهرية». وأضاف المتحدث باسم PFA: «إن دعم اللاعبين بوصفهم بشراً، لا مجرد رياضيين، ركيزة أساسية في بناء بيئة عمل مهنية صحية.»

وقدّم Jeremy Davies، نائب المدير التنفيذي لـ Fatherhood Institute، ملاحظة لاذعة لـ BBC Sport، قائلاً: «يجعلني هذا أفكر في مصارعي الغلاديتور في الكولوسيوم. نريد من هؤلاء الرجال أن يكونوا شخصيات بطولية تعيش لأجل ترفيهنا. يتقاضون رواتب ضخمة، لكن ثمة أشياء تساوي أكثر من ذلك بكثير.»

أما Thomas Frank، المدير الفني السابق لـ Brentford وTottenham والمعلق في هذا المونديال، فكان أكثر وضوحاً: «كرة القدم هي أهم الأشياء غير المهمة — وبالتالي فهي ليست مهمة في مثل هذه اللحظات.» وأشار Frank إلى أنه كان دائماً يترك القرار لاعبيه، مضيفاً: «أنصحهم بأن يكونوا حاضرين.»

سابقة متكررة

ليس Doku الوحيد الذي واجه هذا التوتر. ففي 2018، غادر Fabian Delph معسكر منتخب England في Russia للحضور عند ولادة ابنته، وغاب David Silva عن مباراتين مع Manchester City في العام ذاته إثر الولادة المبكرة لابنه. كما مُنح الحارس السابق لـ Manchester United David de Gea إجازة ممتدة عام 2021 حين وضعت رفيقته Edurne مولودتهما خلال جائحة Covid.

غير أن ليس جميع اللاعبين تتاح لهم الفرصة ذاتها. فقد شاهد المدافع النرويجي Leo Ostigard ولادة ابنه عبر FaceTime من الملعب هذا الأسبوع، فيما تابع Ruben Neves ولادة طفله الثالث عبر هاتفه في حافلة Wolverhampton Wanderers في يناير 2021، بعد أن حالت قيود السفر المرتبطة بالجائحة دون التحاقه بزوجته في Portugal.

تضمن لوائح FIFA للاعبات كرة القدم إجازة أمومة مدفوعة الأجر لمدة 14 أسبوعاً على الأقل، إلا أنه لا يوجد ما يعادلها من إجازة أبوة للرجال — مما يجعل كل حالة تُعالَج بصورة فردية بين اللاعب والنادي والاتحاد.