حققت الإكوادور واحدة من أكبر المفاجآت في البطولة، إذ تغلبت على ألمانيا المتأهلة مسبقاً بنتيجة 2-1 في ملعب MetLife Stadium بولاية نيوجيرسي، لتتقدم إلى دور الـ32 في كأس العالم بوصفها إحدى أفضل الفرق المصنفة ثالثة.

جاءت هذه النتيجة بتداعيات بالغة على اسكتلندا، التي تلقت آمالها في بلوغ دور الـ32 ضربة موجعة، إذ باتت فريق Steve Clarke يحتل المركز الثامن والأخير بين الفرق الثالثة مع وجود مجموعات لم تستكمل بعد منافساتها.

عودة درامية

بدا أن ألمانيا تؤدي خدمة لاسكتلندا حين سجّل Leroy Sane الهدف الأول خلال الدقيقتين الأوليين، ما منح Tartan Army سبباً للتفاؤل.

غير أن هذا الأمل لم يدم طويلاً، إذ سوّى Nilson Angulo، لاعب Sunderland، النتيجة بتسديدة دقيقة بعد سبع دقائق فحسب، ليُعيد رسم ملامح المباراة من جديد.

جاء المشهد الحاسم في الدقيقة 77 حين أحرز Gonzalo Plata الهدف الفائز بلمسة خفيفة ليتم بذلك عودة مذهلة، مُرسلاً الإكوادور إلى الدور التالي على حساب ألمانيا. وسط احتفالات صاخبة من مشجعي الإكوادور في الملعب.

مسيرة الإكوادور وحسابات إنجلترا

يعني تأهل الإكوادور ضمن أفضل الفرق الثالثة أنها باتت خصماً محتملاً لـ إنجلترا في دور الـ32، في حال أنهت Three Lions المرحلة في صدارة المجموعة L.

أما ألمانيا، التي كانت قد ضمنت تأهلها قبل انطلاق المباراة، فلا يؤثر هذا الخسارة على مسيرتها في البطولة، وإن كانت طريقة الهزيمة قد تُثير قلق مدربها Julian Nagelsmann.

يتوقف مصير اسكتلندا الآن على نتائج المجموعات الأخرى، بينما ينتظر فريق Clarke بقلق معرفة ما إذا كان رصيدهم في المركز الثالث كافياً للبقاء في البطولة.