لم يتبقَّ سوى ثلاثة أسابيع على انطلاق الموسم الجديد، وسيخوض Newcastle United هذا الموسم من دون Eddie Howe — الرجل الذي حوّل النادي من مرشح للهبوط إلى وجه ثابت في دوري أبطال أوروبا. ومن المقرر أن يتولى Matthias Jaissle قيادة الفريق خلفاً له.

أنهى Howe قرابة خمس سنوات مديراً فنياً في St James' Park، شملت حملتين في دوري أبطال أوروبا وأول لقب للنادي منذ عام 1969. غير أن ملابسات رحيله تضع Magpies في موقف بالغ الغموض.

رحيل كان متوقعاً منذ أمد بعيد

بدت المؤشرات واضحة قبل نهاية موسم 2025/26 بوقت طويل. إذ عمل Newcastle لفترة مطوّلة دون مدير رياضي أو رئيس تنفيذي — إثر مغادرة Darren Eales لأسباب صحية — مما اضطر Howe إلى ملء هذا الفراغ بوصفه مديراً رياضياً فعلياً ومتحدثاً رسمياً للنادي.

كشف الرحيل المطوّل لـ Alexander Isak الصيف الماضي، والفوضى التي أعقبته لإيجاد بديل، عن انعدام تنسيق حقيقي بين الشخصيات الرئيسية في النادي. وكان المركز الثاني عشر في نهاية موسم شاق، برأي كثيرين، هو اللحظة المناسبة لـ Howe كي يودّع المشهد.

وفقاً لـ FourFourTwo، كان Howe على وشك الرحيل منذ فبراير، إثر خسارة 3-2 أمام Brentford على أرضه، بعد أن أضاع Newcastle تقدمه المبكر قبل أن يتلقى هدفاً قاتلاً من Dango Ouattara. جرى إقناعه بالبقاء، لكن التوترات الكامنة لم تنطفئ قط.

مخاوف صحية وتحولات في موازين القوى

داخل مركز التدريب في Benton، لاحظ المقربون من النادي تغيراً في Howe عقب دخوله المستشفى بسبب الالتهاب الرئوي في أبريل 2025. قضى أربع ليالٍ تحت الرعاية الطبية وغاب عن ثلاث مباريات. وبدا لكثير من المراقبين أن استعادة الطاقة التي قادت فريقه إلى حملتين في دوري أبطال أوروبا وبطولة Carabao Cup كانت مهمة تفوق طاقته.

زاد نشاط الانتقالات الصيفية من تعقيد الصورة. قاد المدير الرياضي الجديد Ross Wilson عمليات التعاقد، إذ ضمّ Ewen Jaouen وAladji Bamba وSean Steur وBazoumana Toure بمبلغ إجمالي بلغ £111 مليون — وهو مال أُعيد استثماره من صفقتَي بيع Sandro Tonali وAnthony Gordon. لم تكن هذه الصفقات على شاكلة التعاقدات التي اعتاد عليها Howe، ويبدو أن هذا الانفصال أثّر في قراره بالرحيل.

ويُتوقع على نطاق واسع أن يغادر Bruno Guimaraes النادي هذا الصيف أيضاً، مكتملاً بذلك تفكيك النواة التي طبعت أكثر مراحل Howe نجاحاً.

إرث مركّب ومستقبل مجهول

قد لا تتضح الأسباب الحقيقية لرحيل Howe إلا حين يتحدث علناً، لكن ثمة خيوطاً واضحة: مجموعة مالكين بدت منفصلة عن النادي بصورة متزايدة خلال الـ 18 شهراً الماضية، وانهيار في التنسيق بين الطاقم الفني والهيكل التنفيذي للنادي، فضلاً عن فقدان Howe الظاهر لنفوذه في التعاقدات إثر نافذة انتقالات فاشلة قبل عام.

أشعلت خسارة 4-1 في مباراة ودية للإعداد أمام Bristol City، الفريق المنافس في الدرجة الثانية، فتيلَ الأزمة، وإن كانت بعيدة كل البعد عن السبب الجذري. فقد بدأت الإدارة مسبقاً في التخطيط للمرحلة التي تلي Howe، مدركةً أن المدرب وصل إلى حدوده منذ أشهر.

يصل Jaissle حاملاً فلسفة تدريبية تشكّلت في رحاب منظومة Red Bull وثلاثة مواسم في الدوري السعودي. ويبقى السؤال مفتوحاً: كيف سيتأقلم مع متطلبات Premier League؟

في أعين جماهير Newcastle، يرحل Howe بوصفه أسطورة حقيقية — المدرب الذي أنقذ النادي من هاوية الهبوط في 2021/22 وشيّد صرحاً بدا لوهلة استثنائياً. أما مهمة إعادة البناء فباتت اليوم على عاتق سواه.