تخطت إنجلترا الكونغو الديمقراطية بصعوبة بنتيجة 2-1 في دور الـ32 من كأس العالم 2026، غير أن مستوى الأداء لم يكن كفيلاً بطمأنة المشجعين قبيل مهمة أكثر صعوبة تنتظرهم.

قضت Three Lions معظم المباراة في وضعية المطارِد قبل أن ينقذها Harry Kane بهدفين في الربع الأخير من اللقاء. سجّل Kane الأول بالرأس من تمريرة عرضية لـAnthony Gordon في الدقيقة 75 ليُعدل الموقف، ثم أتمّ الانقلاب بتسديدة قوية على إثر كعبية من Gordon في الدقيقة 86.

مواجهة المضيف المشارك المكسيك

مكافأة إنجلترا هي مواجهة المضيف المشارك Mexico في دور الـ16 بمدينة Mexico City — وهو قرعة بعيدة كل البُعد عن السهولة. يُمثّل فريق Javier Aguirre واحداً من أبرز المنتخبات في البطولة، إذ حقق أربعة انتصارات في أربع مباريات دون أن يُفرط في شباكه.

نتائج Mexico في كأس العالم 2026 مذهلة بحق: 2-0، 1-0، 3-0، ثم 2-0 أمام Ecuador في دور الـ32. هذه السلسلة من أربع مباريات بشباك نظيفة تضعهم في مصاف النخبة — آخر منتخب حقق ذلك كان Italy عام 1990، حين بلغت أدوار نصف النهاية قبل أن تخسر أمام Argentina بركلات الترجيح، ثم تهزم إنجلترا 2-1 في مباراة المركز الثالث.

وبمعزل عن الأرقام، يمنح ملعب Azteca Mexico ثقلاً نفسياً هائلاً. وعلى الرغم من غياب المكسيك عن دور ربع النهاية منذ عام 1986، يصل رجال Aguirre إلى هذه المرحلة في حالة استثنائية.

مقارنة بين المنتخبين

سجّل كلٌّ من إنجلترا وMexico ثمانية أهداف في البطولة، لكن الأرقام الدفاعية تحكي قصة مختلفة تماماً. استقبلت إنجلترا ثلاثة أهداف في حين لم يُسجَّل في مرمى Mexico حتى الآن سوى الصفر. على صعيد الفرص المُتاحة، منحت إنجلترا الكونغو الديمقراطية 0.8 من الأهداف المتوقعة وسبع تسديدات، بينما أعطت Mexico منتخب Ecuador 0.75 من الأهداف المتوقعة وسبع تسديدات كذلك — أرقام متقاربة بشكل لافت، إلا أن Mexico خرجت مرة أخرى بشباكها نظيفة.

يحتاج فريق Thomas Tuchel إلى أن يكون في أعلى مستوياته للإطاحة بسجل Mexico الخالي من الهزائم، في ما يبدو أنه سيكون ليلة فاصلة في Mexico City.