عاد لعنة المباراة الثانية ليضرب إنجلترا للمرة الرابعة على التوالي في FIFA World Cup 2026، إذ أوقفها Ghana عند التعادل السلبي 0-0 في Boston Stadium أمام 63,983 متفرجاً، مساء الثلاثاء.

كما جرى في التعادلات مع Scotland عام 2021، وUSA عام 2022، وDenmark عام 2024، عجزت إنجلترا عن فرض نفسها في مباراتها الثانية بالمجموعة. اكتفى Ghana، ثاني أدنى المصنفين في البطولة، بالتحصن في منطقة دفاعه والخروج بنقطة تضمن له شبه التأهل إلى دور الـ32.

أداء متعثر لإنجلترا

هيمنت Three Lions على الكرة طوال المباراة، إذ نجحت في إتمام 190 تمريرة أكثر من منافسيها في الـ35 دقيقة الأولى وحدها. بيد أن ذلك لم يُفضِ إلا إلى نصف فرصة واحدة، حين أرسل Declan Rice كرة رأسية فوق المرمى عقب حركة لافتة من Noni Madueke على الجانب.

أثارت استراحة المنتصف آمالاً بتكرار خطاب نارٍ من المدير الفني Thomas Tuchel أحيا إنجلترا أمام Croatia قبل ستة أيام. غير أن الشوط الثاني جاء نسخةً من الأول — باهتاً وشحيح الأفكار. سجّل Anthony Gordon أول تسديدة إنجليزية على المرمى في الدقيقة 46، لكنها كانت ضعيفة احتضنها الحارس الغاني Benjamin Asare بيسر.

نجاة Konsa وضياع فرصة Kane

كاد Ghana يختطف الفوز عندما انطلق المهاجم البديل Prince Adu وراء الدفاع ويبدو أنه تعرّض لتدخل متهور من Ezri Konsa. لكن الحكام في الملعب وتقنية VAR رفضا منح الركلة الترجيحية، ما أثار استغراباً واسعاً.

جاءت أفضل فرصة إنجليزية في اللحظات الأخيرة، حين اصطدمت كرة رأسية من Nico O'Reilly بالعارضة الأفقية. سقطت الكرة في قدم Harry Kane — اللاعب الذي كان كل مشجع إنجليزي يتمنى أن يستلمها — إلا أن القائد أطلق الارتداد فوق مرمى خالٍ قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة.

لا تزال في وضع جيد، لكن تساؤلات تطرح

باتت إنجلترا ترصيدها أربع نقاط من مباراتين، وتسير في الاتجاه الصحيح نحو دور الإقصاء، دون أن تحجز المركز الأول في المجموعة L بعد. سيمنح اللقاء الأخير في دور المجموعات يوم السبت ضد Panama فرصةً لفريق Tuchel للحسم — لكن التساؤلات حول افتقاره للحدة لن تتلاشى بسهولة بعد هذه الأمسية الباردة في Boston.