خرجت إنجلترا من مكسيكو سيتي منهكةً لكنها صامدة. والآن، مع اقتراب ربع نهائي كأس العالم أمام النرويج في ميامي يوم السبت، يواجه المدير الفني Thomas Tuchel لغزاً دفاعياً لا حل نظيف له.

أزمة في مركز ظهير اليمين تتراكم منذ أشهر

لم تبدأ متاعب إنجلترا على الجانب الأيمن من دفاعها في هذه البطولة، بل سبقتها. اختار Tuchel ظهيرَي يمين متخصصَين فقط في قائمته: Reece James وTino Livramento، وكلاهما يحمل سجلاً هشاً في اللياقة البدنية. وقد أثارت استدعاء المدافع الأساسي Trevoh Chalobah بديلاً للمصاب Livramento تساؤلاتٍ في حينه، ويبدو هذا القرار أكثر ثقلاً اليوم.

خسرت إنجلترا في المحصلة ثلاثة ظهراء يمين بسبب الإصابات وآخر بسبب الإيقاف. وهو تسلسل كارثي من سوء الحظ بأي مقياس.

James وSpence وQuansah — قائمة الغائبين

لم يتدرب Reece James، الخيار الأول لإنجلترا في هذا المركز، منذ أسبوعين إثر إصابة في أوتار الركبة. تسير استعادته ببطء، وثمة احتمال ضئيل لمشاركته بشكل ما أمام النرويج، لكن على الأرجح ليس لمدة 90 دقيقة كاملة. أي عودة مبكرة تُخاطر بانتكاسة، والمخشي أن أي نكسة جديدة تنهي مشاركته في البطولة كلياً.

وصل Djed Spence إلى مواجهة النرويج وهو يعاني إصابة طفيفة أخلّت بتدريباته قبل مباراة دور الستة عشر ضد Mexico. ولم تُبدِّد مشاركته كبديل في ملعب Azteca Stadium المخاوف، وتبقى فرص انطلاقته من البداية يوم السبت رهينةً بتطور حالته خلال الأيام المقبلة.

Jarell Quansah ببساطة غير متاح. بطاقته الحمراء أمام Mexico تعني إيقافاً لمباراة واحدة، وحتى لو قررت إنجلترا رسمياً تقديم الطعن، فإن فرص قيام لجنة الانضباط في FIFA بإلغاء الإيقاف في هذه المرحلة تكاد تكون معدومة.

Konsa وStones كخطة بديلة

إن لم يكن James ولا Spence جاهزَين للبداية، فالخيار الأرجح لـTuchel هو Ezri Konsa ظهيراً أيمن — وهو المركز الذي شغله مدافع Aston Villa في نهاية مباراة Mexico حين تحولت إنجلترا إلى خط دفاع مؤلف من خمسة. Konsa قادر في هذا الدور، غير أن تكليفه به يفرض إعادة ترتيب دفاعية أخرى، مع انضمام John Stones إلى ثنائي قلب الدفاع.

أدّى Stones هذا الدور بجدارة في الدقائق الأخيرة من ملعب Azteca Stadium، لكنه لا يزال يشق طريقه عائداً إلى المستوى الرفيع بعد غياب مطوّل. فقد بدأ مباراة إنجلترا الافتتاحية ضد Croatia، وعانى، وأُقصي من التشكيلة الأساسية في المباراة التالية أمام Ghana.

الأرقام تُجمّل المشهد، لكن Haaland في الانتظار

كان الصمود الدفاعي لإنجلترا في الشوط الثاني أمام Mexico استثنائياً. لعبت 47 دقيقة بعشرة لاعبين ولم تُفضِ إلى سوى 0.01 xG من الضربات غير الجزائية على المرمى خلال تلك المرحلة — رقم يقترب من الشذوذ الإحصائي. كان ذلك أفضل أداء دفاعي في المباريات الخمس لإنجلترا في هذا كأس العالم.

لكن Raul Jimenez ليس Erling Haaland. يُمثل مهاجم النرويج تهديداً مختلفاً تماماً وأشد خطورة بكثير، وستواجه دفاعُ إنجلترا المرتجل والمنهك بالإصابات أقسى اختبار حتى الآن. التوقيت لا يمكن أن يكون أسوأ.