صرّح صامويل إيتو، رئيس الاتحاد الكاميروني لكرة القدم (FECAFOOT) والمهاجم السابق في Barcelona وInter Milan وChelsea، بدعمه الكامل لرئيس الفيفا Gianni Infantino، مؤكداً أن المسؤول السويسري لم يفعل شيئاً يستوجب الدعوات المتصاعدة لاستقالته.

وفي تصريحات لـ CNN Sports، رفض إيتو موجة الانتقادات الموجهة إلى Infantino، واصفاً إياها بأنها مدفوعة بدوافع سياسية، ومشيراً إلى أن توقيت هذه الهجمات ليس محض صدفة في ظل انتخابات FIFA المرتقبة.

«لا أعتقد أن الرئيس Gianni Infantino قد أخطأ في أي شيء. أعتقد أن توقيت كل ذلك مرتبط بانتخابات قادمة.»

إسهامات تُحسب لصالح الكرة الأفريقية

أشاد إيتو بدور Infantino في إحداث تحول جوهري في كرة القدم العالمية، لا سيما من خلال توسيع نطاق كأس العالم وتسريع وتيرة التطور لدى الأمم الصغيرة والاتحادات الأفريقية.

وقال إيتو لـ CNN: «الرئيس Gianni Infantino غيّر كرة القدم. لقد أعطى الفرص للأمم التي لم تكن تحظى بها للمشاركة في أجمل بطولة — كأس العالم. مكّن الدول الصغيرة من الحصول على مقاعد في هذه المسابقات.»

وأضاف إيتو: «لقد ساعد قارتنا. ساعد اتحاداتنا على التطور بشكل أسرع بكثير، وعلينا الإقرار بذلك. علينا قبول ما أنجزه والاعتراف به، وينبغي لنا دعمه على كل ما قدّمه حتى الآن.»

ضغوط من الاتحادات

يواجه Infantino معارضة حادة من UEFA وCONCACAF والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، التي طالبت باستقالته إثر خطة مثيرة للجدل — أُسقطت في نهاية المطاف — كانت تهدف إلى بيع حصص خاصة في بطولات FIFA.

تتوافق تصريحات إيتو مع موقف الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF)، الذي أكد سابقاً دعمه لـ Infantino، مما يوفر له كتلة تصويتية محورية مع اقتراب موعد الانتخابات القادمة.