أبدى إيبيريتشي إيزي تجاهلاً تاماً للانتقادات الموجهة لأسلوب لعب آرسنال، في الوقت الذي يستعد فيه الغانرز لمواجهة Paris Saint-Germain في نهائي دوري أبطال أوروبا UEFA بمدينة بودابست يوم السبت.

في حديثه لـ Sky Sports بعد أيام قليلة من تتويج آرسنال بلقب Premier League للمرة الأولى منذ أكثر من عقدين، أوضح إيزي أن النتائج — لا الجماليات — هي ما يُعرِّف الفرق الفائزة.

"تمر بأوقات صعبة وانتقادات كثيرة في وسائل الإعلام," قال إيزي. "لكن في النهاية، كل ما يهم هو من فاز. لا يهم كيف فزت، ولا ما الذي فعلته لتفوز. أسلوب اللعب أمر شخصي للغاية. هناك آراء كثيرة جداً حوله، لكن في نهاية المطاف، عندما تكسب المباريات، هذا كل ما في الأمر."

نبوءة تتجدد

تكتسب هذه التصريحات ثقلاً استثنائياً في ضوء تاريخ إيزي في الإدلاء بتصريحات جريئة والوفاء بها. ففي مايو 2025، وهو واقف بجانب كأس Premier League خلال حفل Eze Foundation Invitational السنوي في جنوب لندن، قال لـ Sky Sports: "كل شيء يمكن الفوز به أريد الفوز به، وسأفعل كل ما بوسعي للفوز بالـ Premier League." وبعد عام واحد، حقق ذلك فعلاً.

تحوّلت تغريدة نشرها على منصة X، المعروفة سابقاً باسم Twitter، عام 2015 — "I swear imma make It and when I do, they're gonna show this tweet lol" — إلى رمز لمسيرته الحافلة بالعزيمة، وهي مسيرة شملت انضمامه إلى آرسنال صغيراً ثم الإفراج عنه، قبل أن يعود بصفقة بلغت £60 مليون.

رفع آرسنال كأس Premier League في Selhurst Park، ملعب النادي السابق لإيزي Crystal Palace، منهياً 22 عاماً من الجفاف في الدوري المحلي. ولم تخفَ على أحد تلك الرمزية العميقة.

ثقة عالية في الطريق إلى بودابست

يواجه آرسنال الآن Paris Saint-Germain بقيادة Luis Enrique، الساعي إلى الإمساك باللقب الأوروبي للمرة الثانية على التوالي، بعد أن سحق Inter Milan 5-0 في نهائي الموسم الماضي ليُكمل ثلاثية تاريخية. كما أضافت مقاطع مسرَّبة للمدرب Mikel Arteta وهو يعلن أن آرسنال ستكون "أبطال أوروبا" مزيداً من الإيمان في صفوف الفريق.

بالنسبة لإيزي، هذا الحدث هو حلم طالما راوده منذ طفولته؛ إذ كان في السابعة من عمره حين خسر آرسنال نهائيه الأخير في دوري أبطال أوروبا عام 2006.

"نهائي دوري أبطال أوروبا هو ما تُصنع منه الأحلام," قال إيزي. "هذه أشياء كنتَ تتحدث عنها وتريدها حين كنتَ طفلاً. أن تكون هناك فعلاً شيء استثنائي."

ولا يُخفي إيزي أي شك في ذهنيّة آرسنال قبيل المباراة. "واثق؟ نعم، بالتأكيد. أشعر أننا أنجزنا شيئاً يعني لنا الكثير، والفرحة والثقة والقوة المترتبة على ذلك شيء استثنائي. لذا أنا متأكد أننا سنحمل ذلك معنا يوم المباراة أيضاً."

وبهدوء واثق بات سمةً راسخة فيه، لخّص إيزي ما قد يعنيه هذا السبت: "نحن مجرد مجموعة من الناس أتيحت لهم الفرصة للفوز بدوري أبطال أوروبا، وأتضرع إلى الله أن نغتنمها. حين نفعل ذلك، سيكون لحظة استثنائية بكل تأكيد."