حوّل أليكس فيرغسون Manchester United إلى سلالة حاكمة في كرة القدم — غير أن تأثيره امتدّ إلى ما هو أبعد بكثير من أسوار Old Trafford. اشتُهر المدرب الأسطوري بتقديم التوجيه للمدربين في بدايات مسيرتهم، وكان Sean Dyche واحداً من أولئك الذين استفادوا مباشرةً من هذا الكرم.

تولّى Dyche قيادة Burnley عام 2012 عقب فترة قصيرة في Watford، وأمضى عشر سنوات في Turf Moor. وبعد وقت قصير من توليه المنصب، التقى بفيرغسون في حفل خيري.

"جاء مباشرةً نحوي وأعطاني رقم هاتفه،" تذكّر Dyche في برنامج The Good, The Bad & The Football، بالشراكة مع Midnite. وحرص على توضيح طبيعة علاقتهما: "لم يكن ذلك إرشاداً بالمعنى الحقيقي، لأن ذلك يفترض أنه كان يتصل بي طوال الوقت. لم يكن الأمر كذلك."

النصيحة التي غيّرت كل شيء

مع سعي Burnley نحو الصعود في موسم 2013-14، استبدّ الشكُّ بـDyche في شهر مارس، إذ لم يكن واثقاً من قدرة فريقه على الحفاظ على زخمه حتى النهاية. فاتصل بفيرغسون.

"كنت أخشى أن تنهار الأمور،" قال Dyche. "فاتصلت به وسألته: 'ما رأيك؟'"

جاء ردّ فيرغسون مباشراً وكاشفاً في آنٍ واحد: "أخبر الجميع بمدى لياقتكم وقوّتكم وبعزمكم على أن تكونوا لا يُقهرون هذا الموسم. قلت ذلك عن Manchester United دون أي أساس — فقط ألقيت بالكلام في الهواء. استمر في قوله، مراراً وتكراراً."

أخذ Dyche هذه النصيحة على محمل الجدّ. خسر Burnley مباراتَين فقط في دوري Championship بعد مطلع عام 2014، كلتاهما على أرضه، ثم انطلق في سلسلة من 15 مباراة دون هزيمة. ومدفوعاً بـ21 هدفاً سجّلها Danny Ings، حقّق الفريق الصعود التلقائي في المركز الثاني — خلف Leicester City — منهياً الموسم برصيد 93 نقطة وبفارق ثماني نقاط عن Derby County في المركز الثالث.

"كنا نفوز، نفوز، ثم نفوز،" استذكر Dyche.

عقد من النجاحات في Turf Moor

على الرغم من هبوط Burnley من Premier League في الموسم التالي، عاد الفريق فوراً — فازاً بلقب Championship مجدداً في 2015-16، أيضاً برصيد 93 نقطة. وظلّ النادي في القسم الأول حتى عام 2022، حين هبط بعد أسابيع قليلة من إقالة Dyche. ومنذ ذلك الحين، يعيش Burnley صعوداً أو هبوطاً في كل موسم.

لطالما كان تأثير فيرغسون في كرة القدم الإنجليزية أعمق مما تعكسه خزانة ألقابه — وقصة Dyche خير شاهد على ذلك.