اعترف Arsene Wenger بأن فترات الترطيب الإلزامية التي أُدرجت في FIFA World Cup 2026 أثبتت أنها غير شعبية بين الجماهير، وأكد أن FIFA ستُجري مراجعة شاملة لأثرها فور انتهاء البطولة.

أوجبت FIFA فترات استراحة لمدة ثلاث دقائق في جميع المباريات التي أُقيمت في ملاعب الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، بصرف النظر عن الأحوال الجوية. وقدّمت الهيئة المنظِّمة هذا الإجراء باعتباره التزامًا بصحة اللاعبين، غير أن منتقدين تساءلوا عما إذا كانت جهات البث — التي تملأ هذه التوقفات بالإعلانات التجارية — هي المستفيد الرئيسي.

Wenger يُقرّ بإحباط الجماهير

أقرّ Wenger، الذي يشغل منصب رئيس تطوير كرة القدم العالمية في FIFA وسبق أن درّب Arsenal، بأن فترات الاستراحة أثارت استياءً واسعًا. وقال إن «الناس أحيانًا لم يُحبّوها»، مضيفًا أن FIFA ستُجري «تحليلًا بعد كأس العالم لتقييم الأثر الفعلي».

وأضاف: «لم يبدُ لي أنها غيّرت النتائج، لكننا هنا لخدمة مَن يتابعون كرة القدم وسنخرج باستنتاجات لاحقًا.»

وأشار إلى أن الإحباط كان بالغًا في الملاعب المُغطّاة، حيث بدت الحجة المتعلقة بالحرارة أقل إقناعًا. ومع تقدّم البطولة، بدأت الجماهير تُعبّر عن سخطها بالتصفير خلال هذه التوقفات، في مؤشر واضح على تصاعد الاستياء.

مكاسب مالية ضخمة للمذيعين

أفاد خبراء لـBBC Sport بأن ثمن الفترة الإعلانية البالغة 30 ثانية خلال تغطية كأس العالم على قناة Fox Sports في الولايات المتحدة يتراوح بين 200,000 دولار (152,000 جنيه إسترليني) و300,000 دولار (227,000 جنيه إسترليني)، وقد يرتفع إلى 750,000 دولار (567,000 جنيه إسترليني) خلال مباريات الولايات المتحدة والمراحل الأخيرة من المنافسة.

وفضلًا عن قيمتها التجارية، أدّت هذه الفترات دور مهلة تكتيكية، إذ أتاحت للمدربين فرصة إيصال تعديلاتهم الاستراتيجية مباشرةً إلى لاعبيهم خلال المباراة.

آراء متباينة بين المدربين

استبعدت UEFA اعتماد فترات مماثلة في المنافسات الأوروبية. وأبدى مدرب England، Thomas Tuchel، معارضته في وقت سابق من البطولة، مؤكدًا أن هذه التوقفات «تُعطّل هوية مباراة كرة القدم وتُغيّرها».

في المقابل، أبدى مدرب Spain، Luis de la Fuente، دعمه لهذه الفترات الشهر الماضي قائلًا: «أنا دائمًا مهتم بصحة لاعبيّ. أعتقد أن هذا هو الإجراء الصحيح — استراحة، وتنشيط، ثم الاستمرار.»

توسيع كأس العالم يُوصف بالنجاح

في سياق آخر، أيّد Wenger قرار توسيع FIFA World Cup 2026 ليشمل 48 فريقًا بدلًا من 32 تقليديًا. وقال: «أُثيرت تساؤلات قبل الانطلاق، لكننا وجدنا أنه كان ضرورة أخلاقية لمنح المزيد من المنتخبات فرصةً للمشاركة. أنا مقتنع بأنه كان القرار الصحيح وكان نجاحًا باهرًا.»