أعلن فرانك لامبارد التزامه بمستقبله مع كوفنتري سيتي، إذ وقّع عقداً جديداً يربطه بالنادي حتى عام 2029 — ثلاث سنوات تشمل موسماً واحداً على الأقل في الدوري الإنجليزي الممتاز مع Sky Blues.

استقطب المدرب البالغ من العمر 48 عاماً اهتمام عدد من الأندية خلال الصيف الحالي، وكان Crystal Palace وFulham من بين الأندية التي جرى ربط اسمه بها. غير أنه اختار في نهاية المطاف البقاء مع نادي منطقة ميدلاندز، في وقت يستعد فيه الفريق لخوض أولى حملاته في القسم الأول منذ 25 عاماً.

انضم لامبارد إلى كوفنتري في نوفمبر 2024، متسلماً فريقاً يحتل المرتبة 17 في دوري Championship. سارع إلى تثبيت دفة السفينة، وقاد الفريق إلى الملحق الترقوي في موسمه الجزئي الأول، قبل أن يُتوّج بلقب Championship في الموسم الماضي — إذ أنهت Sky Blues المنافسة بفارق 11 نقطة عن الوصيف Ipswich.

رسالة لامبارد إلى الجماهير والإدارة

وفي تصريحات نقلتها وسائل الإعلام الرسمية للنادي عقب توقيعه العقد، أعرب لامبارد عن فخره بتمديد إقامته مع الفريق. وقال: «يسعدني توقيع هذا العقد الجديد، إنه شرف حقيقي أن أمثّل هذا النادي».

«بعد العمل الرائع الذي قدّمه الجميع للحصول على الصعود وإحراز لقب Championship، كان من المهم الاستمتاع بهذه اللحظة، وقد فعلنا ذلك فعلاً بوصفنا مدينة. ثم تتمثّل مهمتنا كطاقم فني، وبطبيعة الحال بالنسبة للاعبين أيضاً، في إعادة الشحن أولاً، ثم التركيز على ما نريد تحقيقه في الموسم المقبل».

وأشاد لامبارد بجمهور النادي والرئيس التنفيذي Doug King، قائلاً: «الجماهير قبل كل شيء، على الطريقة التي دعموا بها الفريق وأنا وطاقمي الفني، مما أتاح لنا الوصول إلى ما وصلنا إليه. وشكراً لـDoug King على منحي هذه الفرصة للانضمام إلى النادي وعلى دعمه لنا. نعلم أن أمامنا الكثير من العمل، لكننا سنبذل كل ما في وسعنا».

وبدوره، أعرب King عن ارتياحه البالغ لهذا التجديد، إذ قال: «منذ وصوله في نوفمبر 2024، شهد ناديُنا مسيرةً تصاعديةً كبيرة في ظل قيادته. ومن المناسب تماماً، بعد التتويج بلقب Championship الموسم الماضي، أن يقودنا نحو أول موسم لنا في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ جيل كامل».

يتجه لامبارد، المحترف السابق في Chelsea والمنتخب الإنجليزي، بكامل تركيزه الآن نحو إعداد كوفنتري لمتطلبات الدوري الإنجليزي الممتاز — الدوري الذي غاب عنه النادي منذ عام 2001.