قبل أن يلفت يان ديومانديه الأنظار في كرة القدم الأوروبية، كان يلعب كرة القدم الأمريكية في ملاعب المدارس الثانوية بولاية فلوريدا. أما اليوم، فإن المقربين منه في تلك المرحلة المبكرة يؤكدون أن جناح منتخب كوت ديفوار يسير نحو القمة — وربما نحو انتقال مدوٍّ إلى ريال مدريد.

المدرب الذي رآه أولاً

Todd Eason، الذي تولى تدريب ديومانديه خلال سنوات تكوينه في فلوريدا، تحدث بصراحة عن التطور الاستثنائي الذي شهده هذا اللاعب. بالنسبة لـ Eason، لم يكن ثمة شك يُذكر في أن تلميذه كان استثنائياً — السؤال الوحيد كان إلى أي مدى سيصل.

"إنه يساوي 100 مليون دولار"، صرّح Eason لـFourFourTwo، في عبارة تعكس ثقته المطلقة بإمكانات الجناح. "جمهور مدريد سيرى أشياء لم يرها من قبل قط."

إنها تصريحات جريئة، لكن Eason يؤكد أنها مستندة إلى ما شهده عن كثب — أخلاقيات عمل لا تعرف الكلل، وقدرات رياضية نادرة، وحدس كروي جعل ديومانديه يتميز على أقران نشأوا مع الكرة منذ طفولتهم.

مسار غير مألوف نحو القمة

مسيرة ديومانديه تكاد تكون فريدة من نوعها في كرة القدم النخبوية. إذ نشأ لاعباً للكرة الأمريكية قبل أن ينتقل إلى كرة القدم في وقت متأخر نسبياً، فجلب معه قوة انفجارية بدنية وروحاً تنافسية صُقلت على الملاعب الأمريكية.

هذه الخلفية غير التقليدية، بدلاً من أن تكون عائقاً، بدت وكأنها منحت ديومانديه هوية متفردة على أرض الملعب. فمزيجه من السرعة والقوة والمهارة التقنية أتاح له التسلق السريع في الصفوف واستقطاب اهتمام بعض أعرق الأندية الأوروبية.

بالنسبة للاعب من أصول إيفوارية، يحمل صعوده أيضاً دلالة أعمق. فأفيال كوت ديفوار تمتلك تقليداً عريقاً في إنتاج لاعبي الأجنحة من الطراز العالمي، ويبدو ديومانديه مهيأً لمواصلة هذا الإرث على أعلى المستويات.

ريال مدريد وجهة محتملة

الحديث عن احتمال انضمام ديومانديه إلى ريال مدريد اكتسب زخماً ملحوظاً في الأشهر الأخيرة. وإطراء Eason المتحمس لا يزيد إلا في تأجيج هذا التكهن، وهو يرسم صورة لاعب ليس موهوباً فحسب، بل قادر على إحداث تحول حقيقي.

سواء تحقق الانتقال أم لا، فإن أولئك الذين شاهدوا ديومانديه يخطو أولى خطواته الكروية على ملعب في فلوريدا تحت أشعة الشمس لا يساورهم أي شك: الأفضل، يصرون، لا يزال قادماً.