رحلة أورلاندو غيل إلى نجومية كأس العالم هي واحدة من أكثر القصص استثنائية في هذه البطولة. حارس مرمى باراغواي الذي وقف بين القائمين حين أقصى بلده ألمانيا في ركلات الترجيح يوم الاثنين، كان يبيع ملابس كرة القدم قبل أقل من أربع سنوات لإعالة أسرته.
أزمة اختبرت كل شيء
في أواخر عام 2022، حملت زوجة غيل ميليسا أفالوس، وكان موعد الولادة في 31 ديسمبر. لكن مضاعفات صحية خطيرة أدخلتها المستشفى في 30 نوفمبر، وجرى تحفيز المخاض في 7 ديسمبر. لم يأتِ ابنهما لاوتارو إلا في اليوم التالي — نتيجة مضاعفات تهدد الحياة استلزمت إجراء عملية جراحية طارئة لميليسا ونقل المولود إلى العناية المركزة.
عادت الأسرة إلى المنزل في الوقت المناسب لعيد الميلاد، لكن المحنة تركتهم بلا شيء تقريباً. كتبت ميليسا على إنستغرام العام الماضي:
"ناضل ابننا من أجل حياته، وكان والده دائماً إلى جانبه. أعطى كل شيء، وباع كل شيء: ملابسه، وحذاءه الرياضي، حتى قميص المنتخب الوطني تحت 20 عاماً، الذي لم يستطع الاحتفاظ به ذكرى."
الفرصة الأرجنتينية التي غيرت كل شيء
في تلك المرحلة، لم يخض غيل سوى مباراتين في الفريق الأول منذ انطلاقته مع San Lorenzo في سبتمبر 2020. لكن بعد نحو عام من ولادة لاوتارو، قدّم النادي الأرجنتيني San Lorenzo له فرصة غيّرت مسار حياته بالتعاقد معه في بادئ الأمر بصفة إعارة.
أنهى عام 2024 في فريق الاحتياط قبل أن يصبح لاعباً أساسياً في الفريق الأول عام 2025، ما استقطب انتباه مدرب باراغواي غوستافو ألفارو. استُدعي في مارس ويونيو، وخاض غيل مباراته الدولية الأولى مع الأول في المباراة الأخيرة من التصفيات أمام بيرو في سبتمبر الماضي.
بعد خمس مباريات ودية، دخل كأس العالم بوصفه الحارس الأول. صحيح أن باراغواي خسرت بنتيجة 4-1 أمام الولايات المتحدة المضيف المشارك في المباراة الافتتاحية، لكن غيل لم يُسجَّل عليه سوى هدف واحد في المباريات الثلاث التالية، إذ تصدى لـ16 من أصل 17 تسديدة في المرمى.
بطل دور الـ16
في مواجهة ألمانيا بدور الـ16، استفاد غيل أولاً من ضربة حرة محل جدل حرمت ألمانيا من هدف ثانٍ. غير أن أداءه في ركلات الترجيح كان لا غبار عليه: تصديان حاسمان دفعا باراغواي إلى دور الثمانية ومنحاه جائزة أفضل لاعب في المباراة من FIFA.
أهدى غيل هذه الجائزة إلى أسرته — ولا سيما ابن أخيه ألكساندر المُنوَّم حالياً في المستشفى ببلده.
"ألكساندر، هذا الكأس لك. أتمنى أن تشفى قريباً. عرابك يدعمك من بُعد."
بعد أن رأى ابنه ينجو من ولادة قاسية، يستمد غيل من تلك التجربة القوة ليشجع ابن أخيه على المقاومة، بينما يواصل هو وباراغواي مسيرتهما غير المتوقعة في كأس العالم.
