وصل الرأس الأخضر إلى كأس العالم 2026 بوصفه واحدًا من أربع منتخبات تخوض التجربة لأول مرة في تاريخها — ولم يتأخر القرش الأزرق في إعلان حضوره. أوقف المنتخب إسبانيا، بطلة العالم 2010 وحاملة لقب أمم أوروبا، عند تعادل 0-0 في Mercedes-Benz Stadium بأتلانتا، في نتيجة ستبقى راسخة في ذاكرة الكرة الرأسخضراوية عبر الأجيال.

لكن كيف بلغ هذا البلد الجزري الصغير، الواقع قبالة الساحل الغربي لأفريقيا، أكبر مسرح كروي في العالم للمرة الأولى في تاريخه؟

سبع محاولات وانطلاقة تاريخية

يشارك الرأس الأخضر في تصفيات كأس العالم منذ عام 2002، وجاء التأهل التاريخي الأول في المحاولة السابعة — شاهدًا على إصرار منتخب أبى الاستسلام. ضمن المنتخب مكانه في المجموعة H بكأس العالم 2026 بعد تصدره مجموعة D في تصفيات كأس الأمم الأفريقية (CAF)، متفوقًا بأربع نقاط على الكاميرون بفضل سبع انتصارات في 10 مباريات.

أتاحت تصفيات CAF مسارين للتأهل إلى النهائيات. تأهل أصحاب المراكز الأولى في التسع مجموعات مباشرةً، فيما خاض أفضل أربعة من أصحاب المراكز الثانية ملحقات للتنافس على مقعد في الدور بين القارات — وهو المسار الذي سلكه الكونغو الديمقراطية للوصول إلى البطولة. أما الرأس الأخضر، فلم يحتج إلى هذا الدراما، إذ حسم الصدارة مباشرةً.

أبطال الحملة التأهيلية

برز Dailon Livramento بوصفه أفضل لاعب خلال التصفيات بلا منازع. قدّم المهاجم إسهامات حاسمة في مباراتين محوريتين — سجّل الهدف الوحيد في فوز 1-0 على أرضه أمام الكاميرون، وأحرز هدفًا في انتصار 2-1 خارج الديار أمام أنغولا، ليحمل هذا المستوى معه إلى البطولة مشاركًا في التعادل الافتتاحي أمام إسبانيا.

أما المدرب Bubista، المدافع السابق لمنتخب الرأس الأخضر، فقد سجّل بدوره صفحة في التاريخ. أصبح البالغ من العمر 56 عامًا أول شخص يقود الرأس الأخضر إلى كأس العالم، وأحكم التأهل بفوز ساحق 3-0 على Eswatini في آخر مباريات المجموعة. مولود وناشئ في الرأس الأخضر، كان إنجازه ذا طابع شخصي عميق لكامل الأمة.

الكاميرون هي الفريق الوحيد الذي تغلّب على الرأس الأخضر في التصفيات، بفوز 4-1 في ياوندي — غير أن رجال Bubista ردّوا بهزيمة الأسود غير القابلة للترويض 1-0 في لقاء الإياب. كما تغلب الرأس الأخضر على Eswatini وموريشيوس مرتين لكل منهما خلال الحملة.

السجل الكامل للتصفيات

16 نوفمبر 2023: الرأس الأخضر 0-0 أنغولا
23 نوفمبر 2023: Eswatini 0-2 الرأس الأخضر
8 يونيو 2024: الكاميرون 4-1 الرأس الأخضر
11 يونيو 2024: الرأس الأخضر 1-0 ليبيا
20 مارس 2025: الرأس الأخضر 1-0 موريشيوس
25 مارس 2025: أنغولا 1-2 الرأس الأخضر
4 سبتمبر 2025: موريشيوس 0-2 الرأس الأخضر
9 سبتمبر 2025: الرأس الأخضر 1-0 الكاميرون
8 أكتوبر 2025: ليبيا 3-3 الرأس الأخضر
13 أكتوبر 2025: الرأس الأخضر 3-0 Eswatini

ينضم الرأس الأخضر إلى Curacao وأوزبكستان والأردن بوصفها منتخبات تخوض كأس العالم 2026 لأول مرة. وقد أرسى تعادلهم الافتتاحي 0-0 أمام إسبانيا معيارًا استثنائيًا في كيفية منافسة الوافدين الجدد على أعلى المستويات.