أعلن رئيس الفيفا جياني إنفانتينو أن FIFA World Cup 2026™ انطلقت بصورة "فاقت توقعاتنا"، مستشهداً بالملاعب الممتلئة عن آخرها، والأجواء المتوهجة، وجودة اللعب الرفيعة في المباريات الافتتاحية.

أدلى إنفانتينو بتصريحاته هذه خلال اليوم الأول لـ FIFA Executive Football Summits 2026 في ميامي بالولايات المتحدة. وتُعقد هذه القمم — التي أُطلقت لأول مرة عام 2016، العام الأول لرئاسة إنفانتينو — لجمع قيادة الفيفا وممثلي الاتحادات الأعضاء لمناقشة البرامج والمبادرات والسياسات التي تُشكّل مسار كرة القدم العالمية.

تمتد نسخة هذا العام حتى 17 يونيو 2026، وتتناول موضوعات من بينها برنامج FIFA Forward، ومنافسات الشباب، والاستراتيجية الرقمية للفيفا، فضلاً عن متابعة مستجدات FIFA World Cup 2026 الجارية.

جماهير قياسية وكرة قدم تنافسية

تجاوز متوسط الحضور في المباريات الثماني الأولى 63,000 متفرج، وهو رقم وصفه إنفانتينو بأنه ثمرة "أجواء لا تُصدق" وملاعب مكتظة. وأشار تحديداً إلى التعادل 1-1 بين Switzerland و Qatar في San Francisco Bay Area Stadium أمام 68,000 متفرج، بوصفه دليلاً على المستوى التنافسي الذي بلغته كرة القدم في كل مكان.

"Qatar مقابل Switzerland في San Francisco: 68,000 متفرج، ملعب مكتظ. كان المشهد رائعاً حقاً، والنتيجة مفاجئة للبعض وليست كذلك للبعض الآخر. لأننا نعلم أن كرة القدم باتت تنافسية جداً في كل أرجاء العالم."

تجنّبت الدول المضيفة الثلاث الهزيمة في مبارياتها الافتتاحية؛ إذ حقق Mexico فوزاً على South Africa بنتيجة 2-0 في Mexico City، وتعادل Canada مع البوسنة والهرسك 1-1 في تورنتو بعد أن كان متأخراً، فيما تغلبت United States على باراغواي 4-1 في لوس أنجلوس. كذلك عادت هايتي واسكتلندا إلى مسرح FIFA World Cup™ بعد غياب طويل، وشهدت New York New Jersey — الملعب المقرر لاستضافة النهائي — أجواء مشحونة في مواجهة المجموعة C بين Brazil و Morocco.

القوانين الجديدة تُثمر بالفعل

بعيداً عن بهجة المدرجات، أبدى إنفانتينو ارتياحه للمؤشرات الأولية الدالة على أن قوانين اللعبة الجديدة تُحسّن انسياب المباريات. بات اللاعبون الذين يتظاهرون بالإصابة ملزمين بمغادرة الملعب مؤقتاً، وهو ما وصفه رئيس الفيفا بأنه أسهم بوضوح في الحد من إضاعة الوقت.

"لم نعد نرى لاعبين ممددين على الأرض لخمس دقائق، لأنهم يعلمون أنهم إذا بقوا على الأرض فعليهم الخروج. التدفق سريع جداً."

أبرز إنفانتينو أيضاً الطابع العائلي للبطولة، مشيراً إلى الأعداد الكبيرة من الأطفال والعائلات التي ملأت المدرجات بوصفها مفاجأة إيجابية. كما استحضر أجواء FIFA Fan Festivals، والحفلات الجماهيرية المفتوحة على طول Paseo de la Reforma في Mexico City، وTimes Square في New York City، بوصفها روافد أضافت إلى حالة الاحتفال الجماعي.

"كانت البيئات هادئة جداً وبهيجة جداً، بدءاً من Mexico City وصولاً إلى كل الأماكن الأخرى. وهذا هو جوهر هذه الكأس العالمية،" قال إنفانتينو.