استقبل رئيس الفيفا جياني إنفانتينو رئيسَ الاتحاد العراقي لكرة القدم (IFA) يونس محمود ووفداً من الاتحاد في مقر الفيفا بزيورخ، سويسرا — وجاء هذا اللقاء بعد أقل من ثلاثة أشهر على اللحظة التاريخية التي جمعت الرجلين معاً في فيلادلفيا خلال FIFA World Cup 2026.

حضر إنفانتينو ومحمود معاً مباراة المجموعة I بين France والعراق يوم 22 يونيو في Philadelphia Stadium، حين عاد العراق إلى FIFA World Cup بعد غياب دام 40 عاماً. أسود بلاد الرافدين، الذين قادهم محمود كابتناً لعقد كامل، عادوا إلى أكبر مسرح كروي في العالم، وقد انتقل الزخم الناتج عن تلك التجربة مباشرةً إلى هذه الشراكة.

رؤية مشتركة لكرة القدم العراقية

في مقر الفيفا، بحث القائدان خارطة طريق مشتركة لتطوير اللعبة في العراق، تمحورت حول استقطاب الشباب وتطوير المواهب والنمو على المدى البعيد.

قال إنفانتينو: «كان من الرائع أن أجلس مع رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود في مقر الفيفا لنناقش رؤيتنا المشتركة لتطوير اللعبة وتعزيز نموها. وبناءً على محادثاتنا الأخيرة والمشاركة التاريخية للعراق في FIFA World Cup 2026، تحدثنا عن إلهام الجيل القادم من اللاعبين العراقيين، وتفعيل مشاركة الشباب عبر برنامج FIFA Football for Schools، وتوسيع مسارات اكتشاف المواهب.»

وأضاف: «شكرت الرئيس محمود على قيادته وشغفه، وأكدت من جديد الدعم الكامل للفيفا للاتحاد العراقي لكرة القدم، ونحن نعمل معاً لضمان استمرار ازدهار كرة القدم العراقية على الساحة الدولية.»

أسطورة تتصدر المشهد

يحمل محمود إلى منصبه الجديد إرثاً كروياً لا مثيل له. انتُخب رئيساً للـ IFA في مايو 2026 بعد أن شغل منصب النائب في عهد الرئيس السابق عدنان درجال، وأنهى مسيرته اللاعبة عام 2016 متصدراً قائمة أكثر اللاعبين العراقيين مشاركةً برصيد 148 مباراة دولية و57 هدفاً دولياً — في المرتبة الثالثة بين هدافي العراق على مر التاريخ. وكان أعظم لحظاته لاعباً حين قاد العراق إلى تتويج تاريخي بلقب AFC Asian Cup عام 2007.

التطوير الشعبي والبطولات المقبلة

بدأت ثمار انخراط الـ IFA في برامج تطوير الفيفا تظهر بوضوح. وصل برنامج FIFA Football for Schools إلى 250,000 طفل في 600 مدرسة عبر العراق، مدعوماً بتوزيع أكثر من 30,000 كرة قدم. كما ينخرط الاتحاد في FIFA Talent Development Scheme وتقدم بطلب تمويل لدعم مشاريع تهدف إلى اكتشاف المواهب الشابة وتنميتها.

على صعيد المنافسات، يستعد العراق لـ AFC Asian Cup 2027 (من 7 يناير إلى 5 فبراير في المملكة العربية السعودية)، حيث سيواجهون Tajikistan وAustralia وSingapore في دور المجموعات. في غضون ذلك، تسير المنتخبات النسائية — الأسديات — في طريق مشرقة بعد موسم 2025 التاريخي الذي شهد أول فوز عراقي على الإطلاق في تصفيات FIFA Women's World Cup بنتيجة 5-2 أمام Mongolia، فضلاً عن ميدالية برونزية في 2025 WAFF Women's Championship في المملكة العربية السعودية.