أشار رئيس الفيفا جياني إنفانتينو إلى أن إمكانية توسيع كأس العالم للرجال إلى 64 منتخباً ستُدرس فور انتهاء بطولة 2026، مؤكداً أن الحدث يجب أن يكون ملكاً لـ«العالم بأسره».

وفي تصريح لقناة Blue Sport السويسرية، استشهد إنفانتينو بالأداء القوي للمنتخبات الأفريقية في FIFA World Cup 2026 الحالية ذات الـ48 منتخباً دليلاً على نجاح التوسع. وأشار إلى أن تسعة من أصل عشرة منتخبات أفريقية تأهلت إلى مرحلة خروج المغلوب — وهو تناقض لافت مقارنة بالمنتخبات الأفريقية الخمس التي شاركت في البطولة السابقة.

«عند تنظيم كأس العالم، من المهم تنظيمه للعالم بأسره — ليس لأوروبا وأمريكا الجنوبية فحسب، بل للعالم كله بشكل فعلي. يجب أن تُتاح لكل أمة فرصة حلم المشاركة في كأس العالم»، قال إنفانتينو.

وأضاف أن حرمان الدول الأصغر من المشاركة في كأس العالم يسلبها الدافع الأساسي لتطوير كرتها. «إذا لم تمنح الدول الصغيرة فرصة المشاركة في كأس العالم، ستفتقر إلى الحافز اللازم لمواصلة التحسن»، قال.

أين تقف المقترحات الآن

قدّمت Conmebol، الهيئة الحاكمة لكرة القدم في أمريكا الجنوبية، مقترحاً رسمياً في أبريل 2025 لتوسيع كأس العالم 2030 إلى 64 منتخباً، غير أنه لم يُتخذ أي قرار حتى الآن. ويملك مجلس الفيفا — الذي وسّع البطولة من 32 إلى 48 منتخباً عام 2017 — السلطة النهائية في البت بأي توسعة مستقبلية.

وقد واجهت الفكرة معارضة واضحة؛ إذ وصف رئيس UEFA ألكسندر سيفيرين بطولة الـ64 منتخباً بأنها «فكرة سيئة»، فيما حذّر رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة من أنها ستُفضي إلى «فوضى». وأبدى رئيس Concacaf فيكتور مونتاغلياني تشككاً مماثلاً، مؤكداً أن الاقتراح «لا يبدو مناسباً» وقد يضر بـ«المنظومة الكروية الأشمل».

في المقابل، أفاد أندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق عمل البيت الأبيض المعني بكأس العالم، بأن United States قد تدرس الترشح لاستضافة كأس العالم 2038 وستكون قادرة على إدارة بطولة من 64 منتخباً.

تحدي الاستضافة

يُلقي التوسع الكبير بضغط لوجستي هائل على كل دولة مستضيفة. فـFIFA World Cup 2026 موزعة أصلاً على ثلاث دول، بينما ستمتد نسخة 2030 على ستة بلدان — Morocco وPortugal وSpain بوصفها مضيفين رئيسيين، فيما تحتضن Argentina وParaguay وUruguay مباريات الافتتاح التذكارية الثلاث احتفاءً بمئوية البطولة.

وتظل تساؤلات قائمة حول قدرة Saudi Arabia — المقررة لاستضافة كأس العالم 2034 — على إدارة بطولة تضم 128 مباراة بمفردها.

بيد أن دعوة التوسع تحمل جاذبية واضحة لإنفانتينو؛ إذ سيتيح كأس عالم بـ64 منتخباً لنحو ثلث الاتحادات الأعضاء الـ211 في الفيفا التأهل، فضلاً عن أن بطولة أكبر تعني إيرادات أوفر تُوزَّع على تلك الاتحادات ذاتها.