تعهد رئيس الفيفا جياني إنفانتينو بمواصلة توفير الفرص للمواهب الأفريقية على الصعيد العالمي، مستشهداً بالمسيرة التاريخية في FIFA World Cup 2026، التي بلغت فيها تسع من أصل عشر منتخبات أفريقية مشاركة مرحلة خروج المغلوب.

وفي كلمته أمام مؤتمر استراتيجية الكاف في جزيرة سال بكابو فيردي، أثنى إنفانتينو على العمل اليومي الذي تضطلع به الاتحادات الأعضاء الأفريقية في الفيفا، مؤكداً أن هذا الجهد بات يؤتي ثماره الملموسة.

«كرة القدم ملك للجميع في كل مكان من العالم، وتقع على عاتقنا مسؤولية خلق الفرص وإيجاد الموارد اللازمة لتحويل هذه الفرص إلى واقع»، قال إنفانتينو في كلمته الافتتاحية.

أسماك القرش الزرقاء تسرق الأضواء

وخص إنفانتينو كابو فيردي بإشادة خاصة، إذ استأثر ظهورها الأول في FIFA World Cup 2026 باهتمام عالمي واسع. فقد تعادلت أسماك القرش الزرقاء 0-0 مع الأبطال اللاحقين إسبانيا، و2-2 مع أوروغواي، و0-0 مع السعودية في المجموعة H للتأهل إلى دور الـ32، قبل أن تُرغم حاملة اللقب الأرجنتين على الذهاب إلى الوقت الإضافي، لتسقط في نهاية المطاف 3-2.

«الجميع يعرف كابو فيردي. لقد أشعرت أسماك القرش الزرقاء بلداً بالفخر، وأشعرت قارة بأكملها بالفخر»، قال إنفانتينو. «لكن، والأهم من ذلك، أنها استطاعت أن تسكن قلوب الناس، ليس فقط الكابوفيرديين في الداخل والخارج، بل كل إنسان في كل مكان في العالم.»

مليار دولار وما هو آتٍ أعظم

أكد رئيس الفيفا أن برنامج FIFA Forward ضخ ما يزيد على مليار دولار أمريكي في كرة القدم الأفريقية خلال العقد الماضي، موّل من خلالها 124 مشروعاً — شملت مقارات جديدة، ومراكز تدريب وطنية، وبنية تحتية محسّنة للملاعب في أرجاء القارة.

وسلّط الضوء أيضاً على التقدم المُحرز في مجال الوصول إلى الملاعب، مشيراً إلى أن عدد الاتحادات الأفريقية الأعضاء العاجزة عن استضافة مبارياتها على أرضها تراجع من 26 إلى 14 خلال العامين الماضيين، في حين يظل الهدف تمكين كل اتحاد من اللعب على أرضه.

«لا يجوز أن تُحدّ فرص طفل بسبب المكان الذي وُلد فيه. ما بوسعنا فعله لتغيير هذا الواقع هو مواصلة الاستثمار في البنية التحتية والتدريب والمنافسات، حتى يجد هذا الموهوب فرصته للتألق»، قال إنفانتينو.

نداء موحّد للعمل المشترك

جمع المؤتمر، الذي يهدف إلى تحديد المرحلة التالية من تطوير كرة القدم الأفريقية، مدربين ومسؤولين وخبراء في الكرة. وكان من بين الحاضرين رئيس قسم التطوير العالمي لكرة القدم في الفيفا أرسين فينغر، ونائب رئيس قسم الاتحادات الأعضاء في الفيفا غيلسون فيرنانديز.

وانضم رئيس الكاف باتريس موتسيبي إلى نبرة إنفانتينو، مؤكداً قيمة العمل الجماعي. وقال موتسيبي: «كلما أجرينا هذا النوع من النقاشات، نريد أن تكون الأسرة مجتمعة. وجزء مما نفعله اليوم هو التأكيد من جديد على أهمية عمل الجميع معاً.»

ورحّب رئيس الاتحاد الكابوفيردي لكرة القدم ماريو سيميدو بوفد الفيفا، واصفاً حضور إنفانتينو بأنه «علامة صداقة واحترام لكرة القدم الأفريقية» تعكس التزام الفيفا بالشمول والتطوير العالمي.