خلف كل قرار مثير للجدل في Premier League يقف حكم أجهد نفسه في التدريب أكثر مما يتخيله معظم المشجعين. تجمّع كبار الحكام في إنجلترا هذا الأسبوع في Loughborough ضمن جدولهم الدوري، إذ يلتقون كل بضعة أسابيع للتدريب والعمل معاً، بعد أن يتفرقوا في أرجاء البلاد طوال معظم العام.

تحكي البيئة قصتها بنفسها. يتضمن الغداء خيارات من الدجاج أو لحم البقر التيرياكي أو التوفو بالخضروات، إلى جانب ألواح البروتين وكعكات الأرز والفواكه والجرانولا والزبادي اليوناني. هذا ليس هواية — بل مهنة تتطلب التفرغ الرياضي الكامل منذ أن احترف هؤلاء الحكام عملهم في عام 2001.

التزام بلا حدود

Sam Allison، الذي لعب لـ Swindon وChippenham Town وFrome Town قبل انتقاله إلى التحكيم — وعمل كرجل إطفاء خلال مسيرته — يعترف بأنه كان يستهين بما يتطلبه هذا الدور. قال: «لم أكن أتصور يوماً أن الحكام يبذلون كل هذا الجهد.» وأضاف: «نتدرب بدوام كامل، وأحياناً نُنجز جلستين أو ثلاث جلسات يومياً، حرصاً على أن نكون مستعدين عصر السبت.»

Allison هو الحكم الرابع في مباراة Manchester City أمام Crystal Palace يوم الجمعة. أما زميله Sam Barrott، الذي أدار نهائي Community Shield الذي فازت فيه Arsenal على Manchester City في وقت سابق من هذا الشهر، وحكم التعادل 0-0 بين Ki Klaksvik وRiga في Europa Conference League بتاريخ 20 أغسطس، فقد عُيّن لإدارة المباراة المبكرة يوم السبت بين Liverpool وNottingham Forest.

سلّط Barrott الضوء على التحدي الجسدي الذي يفرضه نظام الخمسة بدلاء. وقال: «إذا دخل ثلاثة مهاجمين جدد من السريعين بعد الدقيقة 70، فستعرف أنهم سيغيّرون أسلوب اللعب. ذلك يعني في الغالب زيادة في جهدنا، وحين يحدث ذلك لا يخطر ببالنا أننا لا نستطيع التعامل مع الموقف.»

إنهم رياضيون حقاً

Francis Bunce، مدير الأداء البدني في Pro Ref — التي أعيدت تسميتها مؤخراً بعد أن كانت تُعرف بـ Professional Game Match Officials Limited — يعمل مع المنظمة منذ 10 سنوات. رافق المجموعة إلى إسبانيا الشهر الماضي في معسكر ما قبل الموسم، حيث خاضوا اختبار السرعة الهوائية القصوى: جرياً بأقصى طاقة لمدة ست دقائق.

قال Bunce لـ BBC Sport: «يبدون كالرياضيين في الملعب — لأنهم رياضيون فعلاً. هم أكبر سناً من اللاعبين بطبيعة الحال ولا مفر من ذلك، لكن يجب بالتأكيد أن يُعدّوا رياضيين.»

خضع الحكام الذين سيشاركون في كأس العالم — Michael Oliver وAnthony Taylor، ومساعدوهم Gary Beswick وAdam Nunn وStuart Burt وJames Mainwaring — لتدريب خاص هذا الصيف في غرف تبلغ درجة حرارتها نحو 40 درجة استعداداً للحرارة الشديدة في البطولة.

الأرقام تُقدّم الدليل القاطع. الموسم الماضي، قطع الحكام مجتمعين 3.6 مليون متر، وبلغت مسافة العدو السريع الإجمالية 12,136 متراً. وخلال تعادل Newcastle United مع Liverpool بنتيجة 2-2، سجّل Stuart Attwell رابع أعلى مسافة يقطعها أي شخص على أرض الملعب، وجاء خامساً في العدو بسرعة عالية — متجاوزاً جميع اللاعبين إلا أربعة منهم.

الثقة في اللحظة الحاسمة

تنعكس الاستعداد البدني مباشرة على اتخاذ القرارات. استحضر Barrott مباراة بين Brighton & Hove Albion وFulham في مارس 2025، حين منح ضربة جزاء متأخرة إثر مخالفة Harrison Reed على Joao Pedro. سدّد Pedro الركلة في الوقت بدل الضائع ليهب Brighton & Hove Albion الفوز 2-1.

قال Barrott: «كنت واقفاً عند حافة منطقة الجزاء، الجميع يلتفت وأنت تشير إلى نقطة الجزاء. لم يكن في داخلي أي شك. كان ثقة تامة — والتعب لم يخطر ببالي لأننا في المستوى الذي ينبغي أن نكون عليه.»

يُراقَب الحكام عن بُعد عبر تقنية قياس معدل ضربات القلب ونظام تحديد المواقع GPS، ويتبع كل منهم خطة تدريبية مخصصة. كما يجتمعون في مجموعات تضم نحو خمسة أشخاص مرة أو مرتين أسبوعياً في مراكز محلية لجلسات القوة واللياقة البدنية — منظومة مصمّمة لضمان أن يكون كل حكم، حين يصفر، في الموضع الذي يقتضيه المباراة تماماً.