ستحظى الفريق الوطني الإيراني لكرة القدم بمزيد من الوقت على الأراضي الأمريكية قبيل مباراته الأخيرة في دور المجموعات بكأس العالم FIFA، وذلك عقب مراجعة وزارة الأمن الداخلي الأمريكية للشروط المفروضة على الفريق عند الدخول.

في إطار مباراتهم الثالثة بدور المجموعات — أمام مصر في سياتل بتاريخ 26 يونيو — ستُمنح إيران إذناً بالدخول إلى الولايات المتحدة قبل يومين من انطلاق المباراة. ويمثل ذلك يوماً إضافياً مقارنةً بنافذة الـ24 ساعة التي مُنحت للفريق في مبارتيه الأوليين بلوس أنجلوس.

غير أن الفريق سيظل ملزماً بالمغادرة في اليوم ذاته الذي تنتهي فيه المباراة، والعودة إلى معسكره في تيخوانا بالمكسيك.

«فيما يخص المباراة الثالثة للفريق الإيراني في سياتل بتاريخ 26 يونيو، صدر الإذن للفريق بالدخول إلى الولايات المتحدة قبل يومين من المباراة. ويبقى الفريق ملزماً بالمغادرة في اليوم الذي تنتهي فيه المباراة»، جاء ذلك في بيان صادر عن وزارة الأمن الداخلي. «تبقى الإجراءات الأمنية والبروتوكولات المعتمدة على حالها. ونحن ملتزمون بتوفير بطولة آمنة قدر الإمكان للاعبين والطواقم الفنية والجماهير على حدٍّ سواء.»

الشكاوى والضغط من الاتحاد الإيراني

جاء هذا التعديل في أعقاب الضغوط التي مارسها الاتحاد الإيراني لكرة القدم، الذي كان قد أعلن عزمه تقديم شكوى رسمية إلى FIFA بسبب ما وصفه بالمعاملة غير المتساوية مقارنةً بالمنتخبات الأخرى المشاركة في البطولة.

بموجب الشروط السابقة، لم يكن يُسمح لمنتخب إيران بدخول الولايات المتحدة إلا في اليوم السابق لكل مباراة، مع وجوب المغادرة في اليوم ذاته — وهي شروط أدانها المدرب الرئيسي Amir Ghalenoei علناً.

ووصف Ghalenoei فريقه بأنه «الأكثر ظلماً» في البطولة، مؤكداً أنه جُرِّد من وقت التحضير وأُعطي «أقل من نصف» نافذة التدريب التي يحتاجها الفريق، في حين لم تواجه المنتخبات الأخرى أي قيود مماثلة.

في الأسبوع الماضي، أشار Andrew Giuliani، المدير التنفيذي لفريق العمل المعني بكأس العالم في البيت الأبيض، إلى أن مباحثات كانت جارية لتعديل الترتيبات المتعلقة بمباراة سياتل. واعترف Giuliani بأن القيود الأشد خلال المباراتين الأوليين في لوس أنجلوس كانت مبررة نظراً لقِصَر الرحلة من تيخوانا، لكنه أقرّ بأن الرحلة الأطول إلى سياتل — التي تستغرق حتى ثلاث ساعات — تستوجب إعادة النظر.

وكان Ghalenoei قد طالب مراراً بالسماح لإيران بالوصول إلى كل مدينة مضيفة قبل يومين من المباراة والعودة إلى المعسكر في اليوم التالي، «من أجل تحقيق أفضل استعداد تقني وبدني ممكن.»

وفي مؤتمر صحفي قبيل المباراة الثانية لإيران في دور المجموعات، قال المدرب إن فريقه واجه «تحديات كثيرة خارج الملعب»، وإن «هذا النوع من السلوك لا يليق بكأس العالم»، مضيفاً أن هذه القيود لا تتوافق مع قيم كرة القدم. وقال: «نحن هنا من أجل كرة القدم، لا السياسة.»

وعبّر الاتحاد الإيراني لكرة القدم عن الموقف ذاته في بيان أدلى به لـBBC: «إن هذه القيود تتعارض مع مبدأ توفير ظروف متساوية لجميع الفرق المشاركة وقد تؤثر سلباً على مسار التحضير لدى الفرق.»