أشرف أندوني إيراولا على انطلاقة دون هزيمة في مسيرته مديراً فنياً لـ Liverpool، وتتجه الأنظار الآن نحو ما قد يكون لحظة فارقة في عهده المبكر — مواجهة Premier League أمام Manchester City يوم الأحد.

قرارات جريئة تؤتي ثمارها

يرى مراسل Sky Sports News فيني أوكونور أن استعداد إيراولا لاتخاذ قرارات انتقاء جريئة كان من أبرز سمات مسيرته في Anfield حتى الآن. وقد أسفر قرار تسليم Ronald Araujo مهمة الظهير الأيمن على حساب Jeremie Frimpong عن المتانة الدفاعية التي كانت Liverpool في أمسّ الحاجة إليها، فيما أبدى المدير ثقته في اللاعبين الشباب أمثال Lewis Koumas وTrey Nyoni.

«لم يكن كل شيء مثالياً، غير أننا نبدأ تدريجياً في رؤية تأثير إيراولا في الضغط،» لاحظ أوكونور. «أصبحت الفرق المنافسة أقل قدرة على الاستقرار بالكراسي كما تشتهي في مواجهة Liverpool. ثلاثة شباك نظيفة في آخر ثلاثة مباريات بـ Premier League تكشف عن فريق يدافع عن منطقة جزائه بصورة أفضل بكثير.»

أضاف أوكونور أن Liverpool باتت تنقل الكرة إلى الأمام بسرعة أكبر حين تمتلكها، وأن ملامح أسلوب لعب أكثر احتداماً بدأت تلوح في الأفق. «أعتقد أننا لسنا بعيدين كثيراً عن رؤية كرة قدم متصاعدة الوتيرة بشكل منتظم تحت إمرته،» قال.

الفوز في UEFA Champions League على Atletico Madrid مؤشر بالغ الأهمية

أشار مارك ماكآدم من Sky Sports News إلى فوز Liverpool في UEFA Champions League على Atletico Madrid بوصفه دليلاً على قدرة فريق إيراولا على المنافسة على أعلى المستويات. «لا يثبت ذلك قدرتهم على الفوز بالمباريات فحسب، بل يثبت أنهم قادرون على فعل ذلك أمام الكبار — الفرق التي ستتحداهم،» قال ماكآدم.

شدد ماكآدم كذلك على أهمية منح إيراولا الوقت الكافي لتطبيق أسلوبه، مستنداً إلى سجله في Bournemouth. «يبدو جلياً أنه مدرك تماماً لضرورة المتانة الدفاعية وامتلاك الكرة بصورة أكبر،» أضاف. «حين يبلغ ذروته، لا شك أن هذا سيكون أحد أكثر أساليب كرة القدم إثارة شهدها مشجعو Liverpool منذ زمن طويل.»

انطلاقة براغماتية مع التطلع إلى الصورة الكبرى

قدّم المحلل والكاتب المتخصص في Liverpool دان مورغان تقييماً دقيقاً، مشيراً إلى أن إيراولا أبدى براغماتية ربما لم يتوقعها البعض نظراً لسمعته في كرة القدم التي لا تهدأ في Bournemouth.

«فاجأني في أنني ظننت أن فلسفته ستكون شيئاً لن يحيد عنه بأي حال،» قال مورغان. «غير أنه فعل أشياء كان يمكن أن يفعلها مدربو Liverpool السابقون — كتسليم مدافع وسط مهمة الظهير الأيمن لسد الثغرات الدفاعية، والثقة في شاب كـ Lewis Koumas. هذا يدل على إدراكه لحجم المهمة.»

أشار مورغان إلى أن إيراولا كان مدركاً تماماً أن سلسلة نتائج سيئة في بداية عهده قد تولّد ضغطاً مدمراً، فآثر جمع النقاط في هدوء. بيد أن شهية المشجعين لـ Liverpool لا تزال متقدة لاستقبال اللحظة التي تنطلق فيها رؤيته بالكامل — وقد يكون مباراة الأحد في Anfield أمام Manchester City ذلك المنعطف بالضبط.